结果，一整晚上，直到准备告辞之前，克里斯托夫都没找到和莉莉安娜说话的机会。斯诺怀特侯爵难得离开北方，府邸发出去的邀请函不多，但有的是人绞尽脑汁想来参加。
三个家族的家主前来首都觐见皇帝，这个举动给首都的很多贵族都吃了定心丸——如果汇集了四大家族的家主的地方都不安全，那整个王国也就不存在安全的地方了。大家开始纷纷把送出去的妻子儿女往回接，所以今天的晚宴也来了很多女眷。
马克西姆姨婆年事已高，可以坐在那里镇场，但她腿脚不便，大多数接待女眷的任务还是落到了莉莉安娜身上。
晚宴时一身深色长裙的莉莉安娜施施然出现在福兰特·斯诺怀特身边，头上戴了一顶纤细但精致的发冠。发冠的边箍大部分都隐没在她泛着蒙蒙暖色的头发里，冠顶的钻石随着她转向四周微笑示意也反射出璀璨的光芒，让她显得格外光彩照人。
这种场合她不能坐克里斯托夫身边，得按照子女顺序坐在主人那一侧，在场客人中克里斯托夫实际地位最高，但作为晚辈礼让了两位战功卓着的老贵族坐上位，他坐到了莉莉安娜姨婆的对面。
这种正式的晚宴只会吃得中规中矩，没人会在这种时候说什么令人不快的话。克里斯托夫看莉莉安娜倒是听得认真，谁说话都用那双漂亮眼睛把那人望着，眼瞧着有一两个年轻贵族就因此飘飘然起来，开始吹嘘起自己猎杀魔兽的功绩。
这种时候自然有老练人把话题往回带，先夸赞侯爵的儿子即将独立冬巡年轻有为，当然也不能忽略他的存在。
要一边夸他三次夏巡的军功，一边又不能把他夸得压过身为少主人的福兰特·斯诺怀特，还要不过分冷落一同出席的斯诺怀特家幼子，在场某些人一辈子的钻研都在这些桌上的学问里了。
“哥哥还是不能轻敌，”莉莉安娜听那些人在桌上越说越没有边际，一句句都觉得是在给福兰特这一趟冬巡立旗，但是又不可能直接当面反驳人家的恭维，这是下人家面子也下自家面子的事情，只好在晚宴结束后叫住福兰特，“一定不能掉以轻心。”
“我不会，”福兰特看莉莉安娜表情严肃，觉得她是被桌上听到的那些事情吓着了，那些人说话信三分之一就好，野外捡了根大点儿的骨头都敢说是单枪匹马杀了一头四足飞龙，“你不用担心，我从前虽然没有独自带领过骑士团，但去年跟随父亲冬巡时，大部分事情都已经是我来主导了。”
“闰冬不过是人排出来的年历，并没有什么特殊含义，瑞诺卡的冬天本来就漫长，无论什么年月都是其他地方都要入夏了才融冰。”见女孩依然一脸担忧，福兰特又说道，他从前只知道她