随着闰冬即将结束，新年一天天靠近，除了常年留在首都和附近的贵族，其他大部分人都回到了自己的领地。无论这个节日在各地的文化中重要与否——节日嘛，都是最有效的向自己的臣民展示存在感的时间之一。
唔，是这个道理，无论这些尊贵之人承认与否，他们如臣民依赖着他们一样，也依赖着自己领地里的臣民，迫切地需要臣民们向他们宣誓永恒不变的忠诚。
天晴的日子越来越多，但气温却没有升起来，空气甚至比风雪最肆虐的几天还要冷一些，让人怀疑呼吸进鼻腔的到底是空气还是一块突然汽化的冰坨子——当然，这个世界的人对于呼吸系统还没有那么具体的认知，他们对于所有气体的认知，都是风。
总而言之，春天正以各种形式向王国宣告它即将降临的前奏，尚未消融的冰雪之下，嫩绿的新芽正在悄悄酝酿破土而出的能量。但对于那些远在北方的植物们来说，春天的脚步尚且遥远，它们还在冰雪的包裹下沉沉地睡着，等待冰河乍破的那一声巨响。
瑞诺卡的寒冬让日升日落一齐失去了意义，时间和空间仿佛也被冻住了似的。茫茫雪原一片迷蒙，风裹挟着雪粒和冰凌，让人几乎看不清自己伸出手去的五指——如果有人胆敢在这样的天气裸露自己的手掌，那他也是时候和自己的手指做永别了。
平民抵御冬天的方式就是钻进自己的小屋，有条件的点燃壁炉，没有条件的生起篝火，但大家都会不约而同地在火上架上一口巨大的锅，往里面一点点丢各种各样能找到的食材。
无论是听着“咕嘟咕嘟”的声音醒来还是听着“咕嘟咕嘟”的声音睡去，都会感受到一种家人就在身边的安全——在有人照看的火炉边裹着最厚的衣服沉沉睡去，对于北方人来说已经是一种奢侈的幸福。
不能离开的小屋，砰砰作响的门窗，父母的臂弯，听不完的故事，柴火的噼啪，咕嘟的小锅，黏稠的热汤和已经看不出原材料的小块食物，往往是瑞诺卡的孩子对于冬天最初的印象。无论他们长大以后会行至王国的何方，是米里德一望无垠的田野还是赛尔斯终年无雪的沙滩，当他们感受到来自北方的寒风拂过脸颊时，仍会不由自主地想起那明明漫长到似乎永无尽头，却在儿时的回忆中乍然结束的冬天。
“大人，如果天气能一直维持现状的话，我们预计能在三天后返回主城。”天空中看不到任何太阳的踪迹，但这已经是难得的好天气了，进入魔法阵的骑士喘了口气，从同伴手上接过一壶烈酒灌了几口。
“好，辛苦了。”弯腰查看伤者情况的青年直起腰来，抬起红色的眼瞳看向冰墙之外依然肆虐的风雪，算上边境骑士团，本次冬巡的伤亡比去年略有上升，主要是因为今年突然出现在西侧矿脉附近的陌生魔兽。