“那殿下需要知晓，在我离开皇宫前曾经问过陛下，我去往公主殿下的领地后，到底是公主殿下的女官，还是依然是皇宫中的女官。”玛利亚缓缓给出了自己早就准备好的答案，“陛下当时回答我，我往后就是公主殿下的女官，那么我的本分就是听从公主殿下的一切安排。”
“所以，皇太子殿下觉得此事不妥，应该当面和公主殿下谈，而不是来为难我一个小小的女官。”玛利亚后退一步，不卑不亢地做了一个“请”的手势，“正好，我回程的马车已经准备好，我有这个荣幸请皇太子殿下与我同行吗？”
“啧，我现在觉得瑞拉·格林的这个茶会有点儿不对劲，她就像把自己的影子植在你们身上了一样。”夏尔洛抱起了手臂，“爱德华兹，你从前不是这样的性格，还记得之前我在皇宫里碰到你偷偷哭的时候吗？不管我怎么问，你都不告诉我你在为什么哭泣，明明不想和我多说话，却在得到我的准许前不敢擅自转身离开。”
玛利亚愣了一下，她确实没想到皇太子还能记得那么久之前的一次偶遇。
“我更喜欢自己现在的模样，殿下。”女官回答道。
“我也觉得现在更好，女人都是笑起来更美丽，但可惜斯诺怀特卿看不到了。”皇太子饶有兴趣地说道，“我听闻他也许会在几年内正式继任侯爵的位置，可能不会有常住在首都的日子了，你为什么不想跟着他回去？之前父皇虽然没有明说，但如果你当时请求他让你回到北方去，他会答应的。”
如果爱德华兹当年没有被他皇兄当众羞辱，皇太子认为他父亲甚至可能会为爱德华兹和福兰特·斯诺怀特赐婚。
这些贵族女子撇下家中舒适安逸的生活来到皇宫中，为的是什么、求的是什么，皇宫的主人都一清二楚，只要不牵扯太多，也愿意成全她们献祭掉自己人生最美好的年华所许下的愿望。
玛利亚抿了一下嘴唇，她的心依然会因为有人唐突地提起那个名字而微颤，但她很快微笑着回答：“殿下，少侯爵大人和我从来都不是绑在一块儿的。”
这是要放弃的意思了，皇太子心里了然，没有再继续这个话题，他问道：“格林小姐没有来吗？”
这几天，几个皇室大臣在和他父亲商讨新公爵继位后的赛尔斯会出现哪些变化，他也终于清晰地了解到了瑞拉·格林的真实身份。
斯诺怀特家的亲生女儿，皇太子心里没有觉得很惊讶，因为瑞拉·格林的魔法就昭示了她不会是寻常平民家的孩子，这个身份才符合常理。
但青年觉得有些遗憾，他觉得格林小姐的平民身份让她显得更有趣，如果最初他知道她的真实血统，应该也不会觉得这是个很有意思的人——毕竟，在皇宫中最不缺的就是高贵的身份。