祝朝奉看向李应，问道：“李兄的生意最近可还顺利？”
“哎，这年头除了卖点粮食，哪还有好做的生意。官府盘剥无度，打劫的也越发多了，今年我已经被劫掠了两次。”
“是啊，我祝家也被劫了几次，前几日连我家彪儿都受了伤。”
又看向扈太公。
“扈兄庄子可还太平？”
“和两位都差不多，只是每次出去都要多派些人手。遇上过几次小毛贼，都被打跑了。”
“我三家坐拥数十万亩良田，不知惹来多少人觊觎之心。”
李应点头认可，阴沉着脸道：“祝兄所言极是，如今百姓的日子也不好过。胆子大的就抛家舍业做了强人，反过头来不敢去攻打县城，全都盯上我等。”
扈太公一副老态龙钟的样子，也不插话，只安静的听着。
祝朝奉喝了口茶，坐正了身体，正色道：
“今日请两位庄主过来，主要就是商讨我们三家未来生死存亡的大事。
想必两位也清楚，这两年咱们山东越发的乱了。
贼寇猖獗，屡有大户被屠戮一空之事发生。如今我们附近的水泊梁山就聚集着数百贼人，时常打劫周边百姓。
正如李兄所言，眼下局势，从贼之人将越发的多。可人多了消耗也就多了，我们是梁山附近最富庶几家，其日后必定会来侵犯我等。两位觉得如何，我们该怎样应对？”
见祝朝奉看向自己，扈太公手里撑着拐杖，一副慈祥口吻道：“祝兄所言甚是，至于应对我扈家庄势小力微，还是二位说说吧。”
祝朝奉心道这个老狐狸，又看向李应。
“我李家与扈家都差不多，加一起也比不上祝家。但这抵御贼寇，非一家之责。日后我们需当紧密合作，互相帮助才是。”
祝朝奉点点头，表示十分认同。
“李兄所言，甚合我意。这次请两位到来，便要商议联盟之事，我三庄若能同心协力又何惧那些宵小，两位以为如何。”
扈太公点点头，一副老眼昏花的模样。
“老朽没意见，自当联合起来一致对外。”
李应也跟着道：“没错，我也同意，只是具体该如何结成联盟？”
祝朝奉正色道：“老夫苦思数日，想了几点。
若是我们当中一方被贼人攻打，其余两家则应不遗余力相助。
另外还要加强我们自身实力，两位的人马加一起大该六七千，我祝家则近一万二千。
说句自大的话，日后贼人来袭我祝家才是主力。
可若要加强庄里人马的战力，势必要加大开销。