韩轩剑走偏锋，在巨蛛暴怒摆首的瞬间，惊蛰剑穿透第三对复眼直入颅腔。妖兽轰然倒地时，他瞥见杜月苍白的脸色——少女右腿赫然插着半截螯刺。
"别动。"韩轩扯下衣襟绑住她大腿动脉，指尖触到冰凉银石，"王猛，开路！"壮汉双锤舞成风幕，硬生生在荆棘丛中砸出血路。老牛用尾巴卷起杜月的弯刀，鼻息喷出白雾预警。
三日后，他们被困在蚀骨沼泽。腐水里漂浮着试炼者的断剑，王猛肩头趴着条吸血的鬼面蛭。韩轩用剑尖挑起沼泽中央的赤焰草，突然整个泥潭开始沸腾——身披岩甲的穿山甲兽破土而出，鳞片摩擦声令人牙酸。
"它的弱点是逆鳞！"杜月忍痛抛出银铃，声波震得妖兽动作迟滞半息。王猛双锤砸在岩甲上迸出火星，老牛趁机用犄角掀翻妖兽。韩轩踏着王猛肩膀凌空翻转，惊蛰剑精准刺入颈下三寸的软鳞。
当朝阳刺破谷中积郁七日的阴霾，三人带着满身血污蹒跚而出。韩轩怀里的玉符已吸足妖兽精血，呈现出诡异的暗红色。七长老的目光在他眉心稍作停留，那里有道若隐若现的金纹。
"做得不错。"长老拂尘轻扫，三人伤口以肉眼可见的速度愈合，"但真正的试炼..."他望向云层深处若隐若现的锁妖塔，"才刚刚开始。"
韩轩摩挲着玉符上的裂痕，那是穿山甲兽最后一击留下的印记。老牛突然咬住他衣角——在众人欢呼声中，唯有这头通灵老畜察觉到了，少年袖口沾染的妖兽血，正缓缓渗入皮肤...