但爱丽丝的口吻不掺有半点嘲笑之意，克利切嗫嚅着嘴唇，半天才含糊承认：“听起来，那的确是我开设的孤儿院。”
“在克利切还年轻的时候，我的意思…是大约好几年前，我在白沙街开了一家孤儿院，还挂了横幅，庆祝我们甜蜜的家成立。机灵点的孤儿，我会教他们怎么，呃，从别人口袋里赚钱。”
克利切有些尴尬地挠了挠脖子。
爱丽丝立马道：“他们还告诉我，说后面你离开了，甜蜜之家就被改成了那个臭名昭着的白沙街疯人院。”
疯人院的名字一出，四周的气氛变得安静下来，壁炉里的火在噼里啪啦燃烧着，跃动的火苗倒映在克利切那只蓝色的眼睛里。
他声音有些低：
“克利切尽力了，但那些小嘴巴太能吃，他们赚又赚不到几个便士。在不伤害他们性命的前提下，克利切勉强维持着孤儿院的运转。可一个小偷能为他们提供的，肯定比不上正规的教会啊。”
“教会接手孤儿院不久后，杜克神父宣称里面的孩子都有精神问题。为了治疗孩子们的精神疾病，孤儿院改成了疯人院。后面我也不知道怎么的，之前的失主上门，告我偷窃，硬是把我关到牢里去了。”
克利切叹气，很是唏嘘，
“等克利切坐了几年牢被这里的主人提前开释出来，就听说疯人院早就关闭了。虽然教会承诺要转走那些孩子，但谁知道呢？我还以为，那些家伙早就饿死街头了呢，没想到是靠我教的那点东西混了口饭。”
“原来如此。”
爱丽丝彻底了然，心底闪动着许多念头。
为了确认那些想法，爱丽丝转而道：“那，皮尔森先生，伍兹小姐早上问了你什么？”
克利切能从爱丽丝说辞的细节中确认那都是真话，心神沉浸在过往的他毫无防备，顺口便答：“早上，伍兹小姐先将我带到了房间门口，在我准备进去的时候，她忽然说……”
……
“皮尔森先生，您觉得我眼熟吗？”
艾玛歪着头，双手背在身后，嘴角含着笑意。
急着休息的克利切一愣，结结巴巴道：“如果，如果我在其他地方见过伍兹小姐，绝对不会忘记你的。”
“啊，你觉得我们是第一次见面。”
艾玛语气轻柔，
“我倒是觉得，我好像在哪里见过您。”
克利切的蓝色眼睛眨巴着，有些不确定：“可能是在街头？伍兹小姐或许碰到过我……等等，呃，应该是认错人了吧。”
克利切额头冒出了些许细汗，他生怕艾玛是撞见过他偷东西的一幕。