当朝廷军进入花荣的射程范围，花荣一声令下：“放箭！” 顿时，箭矢如雨点般射向朝廷军。毫无防备的朝廷军顿时阵脚大乱，死伤不少。带队将领见势不妙，急忙下令撤退。
王焕得知试探部队遇袭，心中明白梁山已有防备，看来之前的情报有假。他决定改变策略，不再贸然进攻，而是采用围困之法，切断梁山与外界的联系，试图将梁山众人困死在山上。
梁山这边，得知朝廷军改变策略，众人也开始商讨应对之策。宋江说道：“若被朝廷军长期围困，我们的粮草终究会耗尽。看来还是要主动出击，打破围困。”
鲁智深却不以为然：“宋哥哥，主动出击正中敌人下怀。他们兵力众多，我们出去与他们硬拼，胜算不大。”
两人又因应对策略产生分歧，其他头领们也各执一词。晁盖看着争论不休的众人，头疼不已。他深知，此时内部的团结至关重要。
就在梁山众人争论不下时，负责联络周边百姓的戴宗带回一个消息：朝廷为了此次围剿梁山，在周边地区大肆征兵征粮，搞得民不聊生，许多百姓对朝廷心生怨恨。
吴用听闻后，眼睛一亮，说道：“或许我们可以利用这一点。发动周边百姓，让他们给朝廷军制造麻烦，扰乱他们的后方。”
梁山众人能否成功发动百姓，打破朝廷军的围困？宋江与鲁智深等人的分歧又该如何化解？在这复杂的局势下，梁山能否找到破局之法，再次战胜朝廷大军？
第九十八章：内外联动，破局之机
吴用的提议得到了不少人的赞同。于是，梁山迅速行动起来，派戴宗、时迁等善于隐蔽行动的兄弟下山，联络周边百姓。他们向百姓诉说朝廷的苛政，鼓励大家团结起来反抗。
百姓们本就对朝廷的征兵征粮怨声载道，在梁山众人的鼓动下，纷纷响应。他们组织起来，切断了朝廷军的粮道，烧毁了一些临时搭建的粮草囤积点。一时间，朝廷军后方大乱。
王焕得知后方出现变故，又气又急。他不得不分出一部分兵力去镇压百姓，这使得围困梁山的兵力有所分散。
吴用抓住这个机会，对晁盖说道：“天王，此时正是我们出击的好时机。朝廷军兵力分散，且后方不稳，军心必定浮动。”