林冲点头表示赞同：“军师说得对，而且我们还需储备足够的粮草和兵器，以备长期作战之需。”
众人纷纷发言，各抒己见。就在这时，一直沉默的晁盖缓缓说道：“兄弟们，除了应对朝廷，我们也不能忽视周边势力的动向。有些势力对我们心怀畏惧，或许会主动示好；而有些则可能会暗中使坏。我们要审时度势，处理好与他们的关系。”
宋江听后，说道：“天王所言甚是。我们可派戴宗、燕青等善于交际的兄弟，前往周边势力处，探探他们的口风，对于愿意与我们结交的，我们以礼相待；若是心怀不轨，我们也早做防备。”
商议已定，众人便各自领命行事。戴宗和燕青收拾行囊，踏上了前往周边势力的探查之旅。
在朝廷那边，高俅狼狈地回到京城，面见宋徽宗。他扑通一声跪倒在地，哭诉着梁山贼寇的“猖獗”，将自己战败的责任推得一干二净，反而请求宋徽宗再次发兵，务必剿灭梁山。
宋徽宗听后，龙颜大怒，当即决定再次调集大军，围剿梁山。此次，他任命童贯为大元帅，统领各路兵马，力求一举荡平梁山。
童贯领命后，不敢懈怠，立刻开始调兵遣将，筹备粮草。他深知梁山不好对付，此次做了更为充分的准备，还招募了一些江湖高手，企图在战场上给梁山众人来个出其不意。
而在梁山周边，一些心怀叵测的势力得知朝廷又要围剿梁山，认为这是个削弱梁山的好机会。他们暗中与童贯勾结，准备在朝廷军进攻时，从侧面协助，给梁山致命一击。
戴宗和燕青在探查过程中，能否察觉到这些暗中的勾结？梁山众人面对朝廷更为周密的围剿计划，以及周边势力的暗中算计，又该如何应对？一场更大的危机，正悄然向梁山逼近。
第一百一十八章：危机四伏，风雨欲来
戴宗和燕青一路奔波，先后拜访了周边几股较大的势力。表面上，这些势力对梁山都颇为客气，纷纷表达了对梁山好汉的钦佩之情，还承诺会与梁山守望相助。但燕青心思细腻，总觉得这些势力的态度有些敷衍，似乎暗藏玄机。
在离开其中一股势力的营地后，燕青对戴宗说道：“戴院长，我瞧这些人表面热情，实则暗藏心机。他们的承诺恐怕只是权宜之计。”