宋江深知此时梁山众人的处境极为艰难，战与不战都充满风险。若选择拼死一战，梁山众人虽士气尚存，但刚经历恶战，实力大打折扣，胜算渺茫；若选择拖延，又不知平南王会否识破计谋，趁机发动攻击。
思索片刻后，宋江决定先稳住平南王的军队，为梁山争取时间。他对王威喊道：“王将军，投降之事重大，容我等与众兄弟商议一二。三日之后，必给将军答复。”
王威见宋江态度有所缓和，便也不急于一时，说道：“好，那就给你们三日时间。但莫要耍什么花样，否则大军踏平梁山！”言罢，率领军队后退数里，安营扎寨。
宋江回到山寨，立刻召集众人商议对策。主张拼死一战的李逵，圆睁双眼，手持双斧，大声吼道：“怕他作甚！俺们梁山好汉什么时候怕过？想当年江州劫法场，俺老李眼都不眨，便是死，也要拉几个垫背的！”鲁智深也挥舞着禅杖，应和道：“洒家也赞成一战，当年拳打镇关西，洒家何曾畏惧？横竖都是死，不如痛痛快快杀一场！”
而主张保存实力的林冲则劝道：“两位兄弟，此时意气用事不得。平南王兵力雄厚，我们若贸然出战，恐全军覆没。当务之急，是想办法找到破敌之策，保存梁山的火种。遥想当年，我被高俅那贼陷害，雪夜上梁山，深知与朝廷对抗不易，切不可冲动行事。”
吴用沉思片刻后说道：“我有一计。我们可利用这三日时间，一方面派戴宗去联络周边受朝廷压迫的势力，请求支援。想当初，戴宗凭借神行之术，传递重要消息，屡立奇功，此次也定能不辱使命；另一方面，在梁山周围布置更多的陷阱和防御工事。同时，我们可暗中派燕青潜入平南王军中，打探他们的虚实和作战计划。燕青那身相扑绝技，在关键时刻也能助他脱身。”
众人听后，觉得此计可行。当下，戴宗立刻出发，施展神行之法，日夜兼程去联络各方势力。燕青则乔装打扮，趁着夜色，悄悄潜入平南王的营地。
燕青凭借着出色的轻功和应变能力，在营中如鱼得水，顺利探听到许多重要情报。原来，平南王此次出兵，并非真心为朝廷效力，而是想借剿灭梁山之名，扩充自己的实力，甚至有谋朝篡位的野心。而且，平南王的军队内部也并非铁板一块，各将领之间存在着利益纷争。
燕青将这些情报带回梁山，宋江等人得知后，心中大喜。他们能否利用平南王军队内部的矛盾，分化瓦解敌军？戴宗能否成功联络到各方势力，为梁山带来援军？在这三日之期即将到来之际，梁山众人能否想出万全之策，化解这场生死危机？