自此，马大妮开始精心打扮，每日穿着花枝招展地在大街上游走，满心盼着能与徐克森邂逅。她特意跑去商场购置了几套艳丽时装，将自己捯饬得极为时髦——一头卷发蓬松有型，脸上敷着厚厚的白粉，唇涂大红，眉描细长，身着大红色长裙搭配白色外套。这般招摇的模样，确实吸引了不少目光。
马大妮与母亲来到毛巾厂，厂后有分配的小房，不过王欣荣尚无资格入住。她央着徐克森将县城的房子和店铺变卖，手头积攒了些钱财后，在毛巾厂不远处购置了一处不大的院子。此地离厂近，距学校也不远，花费将近四千元，总算是在城里安了家。
然而，马大妮对这房子满心嫌弃，对比着小鱼儿家的豪宅，再瞧自家这几间破旧小屋，忍不住向王欣荣抱怨：“妈，哪怕就住徐叔安排的房子，也比这强啊，这房子实在太破了。”王欣荣对女儿的埋怨置若罔闻，她们初来乍到，能有工作和住处，未遭他人刁难，已是万幸，因而对徐家满怀感激。
“大妮，别人家再好，终究不是咱的家。收起那些不切实际的想法吧，若想好好过日子，要么自己努力挣钱，要么就寻个好人家嫁了，至于攀附有钱的爹，就别再想了。”王欣荣语重心长地叹息道。
“妈，你养了小鱼儿这么多年，就给这么点钱打发咱们？咱们理应向她家多要点，换个大房子才是。”马大妮满心愤懑，对小鱼儿家的大房子眼热不已，“他们就是瞧不起咱乡下人，不想让咱们去他家住，怕被占了便宜。”
“够了，大妮，别再说了。”马母深知女儿的心思，直言道，“马大妮，你要认清自己的身份，你如今可不是小鱼儿的姐姐了，人家也不再是过去的小妹妹。过去你总让人家吃你剩的、穿你旧的，那样的日子已一去不复返。人家现在是大小姐，而你，连亲爹都不待见，是个被抛弃的孩子。你得明白自己的处境，否则这世上没人能救得了你。眼下徐家还看在往日情分上照应着咱们，若是把人得罪狠了，咱们在京城便待不下去了。你要是还想留在这儿，就老实本分些，等过几年……”