他将林婉按进怀里时，大氅内袋掉出的犀角粉正巧落进血泊，竟凝成半幅漠北舆图。
当夜王府地牢火光摇曳，楚皓捏着那青年遗落的玉佩，指节泛白："；五弟的封地...恰在漠北盐道。"；他突然将林婉抵在刑架旁，染血的手掌撑在她耳侧，"；明日进宫谢恩，怕是要踏着本王的软肋走。"；
林婉咬破他唇瓣尝到铁锈味，指尖勾开他衣襟露出心口狰狞旧疤："；王爷的软肋莫不是在此处？"；她蘸着血在楚皓锁骨画了道符咒，"；漠北巫族以情蛊控人心智，王爷可要守好这颗心。"；
梆子敲过四更时，林婉独自站在滴水的檐下。
掌心躺着五块拼合的犀角碎片，月光映出图腾全貌——九头蛇缠绕的军帐前，立着戴翡翠护甲的女子身影。
（本章完，后续提示：血色犀角拼图终现幕后黑手真容）晨雾裹着桂花香漫过王府檐角时，林婉正将最后半块犀角碎片按进绢帛。
血沁的纹路在日光下扭曲成团，她忽地用金簪挑开熏香炉盖，火星迸溅间整张舆图燃成灰烬。
"；把消息散到东市的说书摊。"；她将香灰抹在楚皓昨夜换下的朝服袖口，指尖沿着银线云纹描摹，"；就说王妃得了能指认九头蛇主的证物，今夜子时要在摘星楼焚毁。"；
侍女捧着衣物退下时，鎏金铜镜映出林婉眼底跳跃的碎光。
她将禁步玉铃挨个浸入雄黄酒，清脆的撞击声里混进楚皓的叹息："；这局棋赌的是本王的命脉。"；
"；王爷的命脉..."；林婉转身将沾酒的指尖点在他喉结，顺着青筋脉络滑到心口，"；不是早拴在我裙裾上了？"；窗外惊起的白鹭掠过她发间金步摇，振翅声盖住了楚皓陡然紊乱的呼吸。
暮色初临时，九重宫阙传来玉磬声。
林婉倚着摘星楼鎏金栏杆，看万家灯火如星子坠入墨池。
她故意将半枚犀角佩悬在阑干外，夜风掠过时发出类似骨笛的呜咽。
"；王妃好手段。"；蒙面人从飞檐阴影里现身，腰间玉牌刻着衔蛇的玄鸟，"；只是这证物烧了，漠北三千巫蛊人的冤魂该往何处安放？"；他袖中滑出个琉璃瓶，殷红蛊虫正在其中撞得砰砰作响。
林婉忽然轻笑出声，腕间玉铃随着转身响成诡谲的韵律："；去年惊蛰夜，张秀女暴毙时手里攥着的，可是与尊驾相同的蛇纹玉穗？"；她突然甩出袖中软绸缠住对方手腕，淬毒银针堪堪停在他颈侧动脉。