萧应乾连忙起身去扶，神情凝重地道：“如今京城里各方势力交织，不光是沈后，八皇叔那边也在招兵买马、蠢蠢欲动，父皇再病下去，恐怕用不了多久皇城就要变天。”
“在这之前，我会努力送你出京城，你出了京城就一路赶往卓北，到了边关驻地你告诉舅舅，这一仗你们务必要胜，打了胜仗才有理由带兵回朝。而我会留在京城，尽量把这潭水搅浑，到时候他们斗起来，我们才能找到机会博出生机。”
宋云徽也道：“至于往卓北补给的粮草不必忧心，宋家在毗邻卓北的几个州都有产业，随时都能将粮草调配过去，你们只管打仗，哪怕朝中有人阻挠来无法运送物资，后方也有我宋家的财库撑着。”
江临想到大战在即，浑身热血沸腾，“好，咱们结识已经两年，每个月只能遮遮掩掩在这镜水山庄中相聚，终于能等到这个千载难逢的机会。只要我能回到卓北，必定会打败北戎人，然后回朝助表哥一臂之力。”
他说完豪气万千地朝外大喊：“李公公，有酒吗？”
李公公立即在外喊道：“有，奴婢这就去准备！”
江临朝桌上狠狠击出一掌，震得木板哗哗作响，然后大笑道：“等了两年，能不能辅佐殿下顺利拿回江山，成败就在此一举！也不知临行前，还有没有机会见面，咱们四人先好好喝上一杯，提前祝我马到功成！”
李公公很快让人送了酒菜过来，四人围坐一处，想着即将到来的大战，都从彼此脸上看出前所未有的激动与向往。
那一年，萧应乾从禁宫出来两年，在帝后面前伏低做小、韬光养晦，背地里却靠着许念四处拉拢、谈判，积攒着自己夺权的势力。
许念因为救驾有功入了北镇抚司，当了锦衣卫指挥同知，靠着这层身份自由出入皇城内外，为萧应乾奔走结交愿意辅佐前太子的党羽。
宋云徽靠着几人的帮助，顺利躲过宋家的明争暗斗，打败几位兄长，牢牢握住了宋家财库的钥匙。
而江临作为卓北王质子在京城困了整整三年，终于能回到心心念念的故土，打一场他期待已久，酣畅淋漓的大战。
他们中属宋云徽年纪最长，于是他先端起酒杯道：“等到淮远出了京城，沈后那边必定会更加警惕，这也许是咱们最后一次和殿下把酒言欢了。就以这杯酒，祝淮远早日凯旋，祝殿下得偿所愿，夺回太子之位，早日君临天下。”
萧应乾感慨道：“当初我是人人避之不及的废太子，唯有你们愿意信任我，将前程性命押注在我身上。所以在我心里，你们早就是同生共死的兄弟，从未有过什么君臣之别。”