而沈钧安看得目瞪口呆，实在没想到，他娘会把一只活鸡拎到皇帝面前献宝。
轻咳一声正想提醒，萧应乾已经笑起来道：“好啊，我还从未见过杀鸡，能让我去后厨看看吗？”
这话一说，李公公连忙劝阻道：“呃，还是由老奴陪公子去前院等着吧。”
沈钧安也道：“杀鸡的场面太过血腥，公子离远些好。”
萧应乾却一摆手，饶有兴致地道：“为何不能看，这机会可不常有，沈……行简，你先带李管家去坐着，我同你娘亲一起去杀鸡。”
沈钧安同李公公面面相觑，比他娘拎着活鸡给皇帝献宝更离谱的，是皇帝要陪他娘一起杀鸡。
而孟勤兰一脸不在乎道：“这位公子想看，就让他看呗。小岳，给他弄个围裙，别把公子这么好的衣裳弄脏了。”
沈钧安差点被呛着，想象他娘让皇帝系围裙的画面，这都够得上欺君之罪了吧。
幸好萧应乾连忙拒绝道：“无妨，我站得远些就行，不需要围裙。”
孟勤兰也不勉强，拎着鸡和皇帝去了后厨，她干活很利索，还存了给这位贵公子显摆的心，手起刀落，拎起鸡脖子就开始放血。
萧应乾看得满脸惊悚，不着痕迹往后又退步。
等鸡血放的差不多了，孟勤兰拿起砍刀就剁。
萧应乾总算适应了厨房里血肉横飞的场景，站在一旁好奇问道：“行简不是在县衙做官么，大娘子身为他的母亲，怎么还要做这些粗活。”
孟勤兰连忙道：“公子别误会，行简对我可孝顺呢，平时这些打下手的活儿都是让厨娘做，不过公子难得上咱们家来一次，自然要我亲自下厨招呼。”
她想起往事，颇有些感慨道：“以前行简他爹在书院教书的，每个月赚不了多少银子，还得隔三差五贴补家境贫寒的学生。那时家里也请不起下人，有什么活儿都是我和他爹一起干。”
“后来他爹去世了，我一个人带着行简回了渝州，为了供他去书院念书，什么都都做过，也就这几年日子好些了，家里才请了几个下人。”
皇帝听得心中一动，试探着问：“听说行简出身永州沈氏，沈氏是世家大族，当初他父亲死后，沈家都没有帮衬过你们吗？”
孟勤兰摇头笑道：“所谓世家大族，互相帮衬也是要看身份地位的。行简他爹不过是沈氏旁支，族谱里都只能靠边记着的名字，有谁会记着我们的死活。”
萧应乾也笑了，意味深长道：“幸好你行简争气，短短三年已经升了知府，以后前程必定广阔。往后他说不定能改写沈氏的族谱呢。”
孟勤兰听得笑眯了眼，觉得这公子还挺会哄人。
她把剁好的鸡肉放在水池冲洗，感慨道：“其实我这个当娘的，根本不在乎他做多大的官，也不在乎是渝州还是京城，只要他能做他想做的事，无愧于心就好。”
她似是想到了什么，表情变得有些惆怅道：“若是能成个家，找个