虽然对日作战准备并不充分，但高层依旧下决心：“先战再说”。
“倘若我中华不于此刻向倭寇宣示决心，则举国士气何在？国际社会亦将视我为懦弱之辈。”
——摘自蒋介石在军令部一次讲话。
3. 日本方面的态度与应对
（1）对华政策：速战与扩张并存
在日本国内，“大陆政策”早已成主流思想。自九一八事变后，日本关东军在东北建立伪满洲国，野心进一步膨胀。
卢沟桥冲突迅速扩大，也正中部分军部好战派的下怀——他们希望以最短时间逼迫中国屈服。
然而，日本政府和军方高层内部并非铁板一块，一些人认为应先巩固华北，而非急着进攻华中的大城市；
另一些强硬派则主张不惜代价拿下上海，以摧毁中国财政与国际影响力。
（2）上海驻军与海军陆战队
在上海，早有日本海军陆战队驻扎于虹口等地，保护日侨和日本商会利益。事变后，这支部队变得警惕且强硬。
他们曾试图避免正面冲突，保持既有利益； 但当蒋介石下决心在上海开战时，日本海军陆战队起初并不打算退让，反而请求日本海军增援，试图在上海扩张，实际加剧了海陆军合流，导致冲突一触即发。
“上海乃帝国关键商埠，如能在此击败中国军队，必能大震其国本。”
——某日本高官在东京的一次紧急会议中如此表态。
（3）强硬回应：增兵与升级战端
8月13日，中国军队主动对日军虹口驻地发起进攻，日方立即以“保护侨民”“应对中国挑衅”为由，派舰队与更多军队增援上海。
8月下旬，日本海军与陆军陆续登陆吴淞、宝山一带；
9月后，又不断强化金山卫、杭州湾等地的登陆作战。
这种突飞猛进的增兵，使得淞沪战场规模空前扩大。
4. 国际与国内舆论的回响
（1）国际方面：观望与有限声援