在成功唤醒玉石力量后，小城沉浸在一片喜悦与振奋之中。芈瑶的发现不仅为小城的知识宝库增添了重要的一笔，也让居民们对未来充满了更多的期待。然而，平静的表象下，却悄然涌动着一股暗流。
一天清晨，当第一缕阳光洒在小城的街道上时，一位行色匆匆的旅人走进了城门。他身披破旧的斗篷，脸上带着疲惫与焦虑，径直走向了城主府。
王子轩正在处理城中事务，听闻有陌生旅人求见，便命人将其带入大厅。旅人见到王子轩，立刻摘下斗篷，跪地行礼：“城主大人，我来自远方的风息镇，那里遭遇了一场可怕的灾难。”
王子轩眉头微皱，示意旅人起身，“请详细说说，究竟发生了什么事？”
旅人站起身，声音颤抖地说道：“半个月前，风息镇突然出现了一股神秘的黑暗力量。这股力量所到之处，庄稼枯萎，水源干涸，百姓们纷纷染病，生命垂危。我们四处寻找解决的办法，却一无所获。听闻小城人才辈出，城主大人仁慈善良，特来求救。”
王子轩心中一紧，风息镇虽不在小城的管辖范围内，但同为一方百姓，他实在无法坐视不管。他转头看向身旁的司马炎和芈瑶，问道：“你们怎么看？”
司马炎神色凝重，“这神秘的黑暗力量听起来十分棘手，不过，我们不能见死不救。或许我们可以先派人去风息镇打探一番，了解清楚情况后再做打算。”
芈瑶微微点头，“我同意司马炎的看法。而且，我对这黑暗力量也很感兴趣，说不定与我研究的自然之力有所关联。我愿意随探查小队一同前往。”
王子轩思索片刻后，做出决定：“好，就这么办。司马炎，你挑选几名精锐士兵，组成探查小队，务必保证安全。芈瑶，你在研究方面经验丰富，此去多加小心。”
司马炎和芈瑶领命后，便开始着手准备。司马炎迅速挑选了十名身强体壮、经验丰富的士兵，为他们配备了精良的武器和装备；芈瑶则带上了自己的研究工具和一些珍贵的古籍，希望能在风息镇找到破解黑暗力量的线索。
第二天清晨，探查小队在众人的注视下，离开了小城，向着风息镇进发。一路上，他们马不停蹄，穿过茂密的森林，越过湍急的河流。经过两天的奔波，终于抵达了风息镇。
眼前的景象让众人震惊不已。原本繁华的小镇如今一片死寂，街道上杂草丛生，房屋破败不堪。百姓们面容憔悴，眼神中充满了绝望。
芈瑶等人走进一户人家，屋内一位老者正躺在床上，气息微弱。芈瑶走上前，轻声问道：“老人家，您能告诉我们，这黑暗力量是怎么出现的吗？”