科技展初效，曙光破阴霾
暮色浸透了城郊船坞的朽木，李明踩着碎浪踏进半倾的棚顶时，蒯祥正用枇杷膏涂抹被磁石硌出血痕的拇指。
老匠师闻声抬头，斑白的胡须沾着船钉碎屑，浑浊的瞳孔里倒映着李明袍角翻涌的蒸汽机油渍。
"蒯老用磁粉写字时，怎不记得这物件还能验铁砂纯度？"李明晃了晃掌心的磁石，铁锈簌簌落在青砖裂缝里。
他弯腰拾起散落的船模龙骨，指腹抹过榫卯处新染的松烟墨，"前日您给水师新舰绘的图样，不也用了投影测绘法？"
船坞深处传来浪涛拍岸的闷响，蒯祥攥着半截墨斗的手背暴起青筋。
七尺长的楼船龙骨模型突然从横梁坠落，李明眼疾手快抄住船艏雕花，指缝间漏下的木屑在油灯下织成金线，"您二十三岁造连环舵，不也被人骂过离经叛道？"
"那不同！"老匠师突然暴喝，震得梁上灰雀扑棱棱惊飞。
他枯槁的手指戳向窗外江面，那里正漂着新式蒸汽轮机的试验船，"祖宗的规矩是水里泡出来的！
大人可知去年腊月，湖广船工用铁钉替代竹钉，结果整船龙骨在鄱阳湖崩裂？"
蒸汽机车的汽笛声恰在此时撕裂暮色，李明转身望着铁匠铺方向升起的滚滚浓烟，忽然解下腰间革囊。
七枚带有蜂窝状气孔的铸铁模子叮当落在船材堆上，惊得蒯祥倒退半步——那些正是他半月前扔进熔炉的"妖器"。
"这是改良后的铸模。"李明捡起块焦黑船钉按进模孔，磁粉顺着气孔纹路攀爬成蛛网，"您摸摸看，钉身温度比传统浇铸法均匀三成。"
船坞外忽然传来年轻铁匠的欢呼，蒯祥的喉结剧烈滚动。
老匠师布满茧子的指尖在模面游移，突然触电般缩回——那些曾被自己斥为"邪术"的蜂窝结构，此刻正传递着令他战栗的稳定热流。
暮色转深时，铁匠铺的鼓风炉映红了半边城墙。
李明挽起广袖，磁粉在他掌心聚成流动的星河。
年轻铁匠们屏息望着铸铁在蜂窝模里舒展筋骨，当第一枚带有螺旋纹的船钉脱模时，蒯祥藏在门后的呼吸陡然粗重。
"这纹路……"老匠师浑浊的眼珠几乎贴到钉身，指尖颤巍巍沿着螺纹旋转，"能卡进木纹肌理！"
蒸汽锤的轰鸣声里，李明将淬火的铁钉掷向石砧。
火星迸溅中，钉子竟螺旋状钻入青石三寸，围观工匠的抽气声惊飞了檐上夜枭。