忙忙碌碌中到了腊月二十三祭灶日。都说“送神早，接神迟”，不过辰时，府里大小主子都聚到了祠堂院子。
老侯爷身着祭祀袍服，二老爷、三老爷分立两侧，四爷荀璋带着荀炤、荀乔、荀瑞、荀峥跟在身后，神情肃穆地进了祠堂。
女眷不能入祠堂，老太太、二太太、三太太领着赵荑等几位奶奶、小姐，小小姐并一众下人，恭敬地候在院子里。
赵荑许久未见大奶奶王氏，今日乍一见吃惊极甚。王氏看着老了十岁不止，本来清瘦的脸颊更加瘦削，眼角鱼尾纹清晰可见，一双眼睛没有焦距般，整张脸全无表情，看起来鬼气森森。荀珍时不时偷偷觑一眼王氏，可王氏连眼角余光都不曾给她一个，似完全陌路。
赵荑没法理解王氏心思，只能安抚地朝孩子点点头。孩子得了她的暗示，才稍稍安心些，没有再动。王氏之前虽有虐待女儿的行为，但看着有正常人暴躁的鲜活，如今这是怎么了？得派人查查王氏究竟出了什么事儿，赵荑心里提醒自己。
冬日的清晨寒意深重，总算熬到老侯爷带着人出了祠堂，吩咐散了，众人没做任何停留，瞬间走得一个不剩。
老侯爷对着空荡荡的院子，又回身看看幽暗的祠堂，静静地站了许久，久到一旁的荀放担心地一次一次看向老侯爷，欲言又止。
“走吧！”老侯爷终于声音沙哑地出声，缓缓举步。
两日后，清泽给赵荑带来了她想知道的消息。
王氏这次被她的娘家人害惨了。从大爷荀晔确定殉职后，王氏家里就在争论不休，争论的焦点无疑是要不要王氏归家再嫁。
王氏父亲和大哥、三弟主张王氏再嫁，毕竟王氏只两个女儿，守着也不会有出头之日，且她模样不错，年纪不大，再嫁个有钱或有权势的老鳏夫，好歹能为家里谋些好处。
这些年，王家人也看出隆昌侯府只是名声好听些，实在没什么油水可捞。
王氏母亲和二哥却不想王氏再嫁。
王氏二哥单纯因为畏惧媳妇。他有三个嫡女，王氏二嫂怕小姑归家影响自己女儿婚嫁。再嫁终归不名誉，有个守节的小姑反而名声更好。
王氏母亲是因另两个出嫁女儿不想王氏再嫁。两个女儿怕影响到她们在婆家的名声，日子会艰难，故常常回来哭诉。王氏母亲被吵得头疼，觉得王氏实在是个丧门星，还是呆在隆昌侯府的好。