事有凑巧，当日午后，侯氏母亲、长嫂到侯府来探望一直养伤的外孙，见了侯氏一副魂不守舍的样子，几番追问下得知了因由。
两人都是大宅门浸淫日久的人精，一下子就意识到事情不对，自是唤来贴身婢女一番盘问。两婢女本就是侯氏陪嫁，哪里会瞒着老主子，自是知无不言。
侯夫人气得立时差了下人去查看临碧亭，同时吩咐家奴去接侯老爷过府来。
侯老爷担任治书侍御史之职，除监察、弹劾百官外，也参与疑案调查审讯。得了家奴禀告，立刻带了贴身长随而来。
拜见老侯爷种种不提，只说老侯爷得知事由，立刻唤了荀放和侯老爷长随一起去调查。事情并不复杂，自是很快水落石出。
二爷荀斐不想侯氏归家再嫁，又极其厌恶她，想索性害了性命，一并把她的嫁妆归为己有。
他以前常在临碧亭鬼混，自然对亭子很是熟悉，他指使小厮做了手脚，让座凳看着极似年久失修，再将靠近碧湖一侧的座板、靠背翘得松动，重又搭上，不细细查看，根本看不出有异。这样的座板和靠背，如果坐实靠上去，人会直接仰面从十数丈高的亭子跌落下去。
他向白姨娘许诺，若侯氏没了，他把侯氏一半嫁妆给白姨娘做私房，并且因为身子原因，他也不再娶正妻，白姨娘就是大姨娘，自是有和正妻一样的体面。这样的条件对于既贪财、又贪权的白姨娘来说，实在诱惑太大。于是她答应把侯氏引去临碧亭。
第一次去不过是查看情况，第二次白姨娘就和二爷安排好的小婢女配合，演了一场意外戏码。本以为万无一失，不想当日，侯氏见白姨娘跪在冰凉的青石地上给她擦靴，动了恻隐之心，整个身子重心前倾，并未坐实。否则当时即便有贴身婢女拉扯，侯氏也极可能会因惯性，拉了婢女一起掉下去。
事情清楚明晰，侯老爷夫妻气得几乎掀了桌子。
侯氏未嫁时，在家里也是极受宠的女儿，否则也不会养成随心所欲、毫无心机的性子。侯老爷自认自家女儿为公婆服丧守孝恭谨端淑，对残废夫君不离不弃，堪称女德典范，而今险遭毒手，下手的人竟然还是她那残了的夫君，这口气如何咽得下？两人继续过下去是不可能了，可让二爷赔礼道歉，两人和离的话也免谈。
侯老爷扬言要闹上金銮殿，让当今圣上给评评理，看看隆昌侯府的家风如何不堪！
老侯爷脸色铁青地听着侯老爷各种叫嚣，最后只请了侯老爷、侯夫人先回府，等第二日定会给侯家一个满意交代。侯家人拂袖而去，老侯爷什么也没说，只把一屋子面面相觑的几房主子都打发了。
是夜，二爷院子突然失火。