汉代州级官吏中，除却州牧刺史是空降主管，其他四大史吏都是本地人，一般是本地大族出身，辅佐刺史治理地方。
这四大史吏分别为别驾、治中、长史、功曹。地位以别驾为最，治中次之，长史与功曹又次之。
刘备与世家大族周旋的结果是：乐安郡孙氏孙康任治中从事、乐安郡任氏任恺任长史、平原国滕氏滕宗谅任功曹。
世家人想居高位掌权，为家族牟利；刘备要借助他们治理地方，在某种程度上算是互利双赢。
不过世家并不看好刘备，准确来说是因为刘备的上司公孙瓒压迫世家的缘故，不愿意支持刘备。
刘备在政治上的亲信不足，害怕被世家架空，对他们亦是万分提防。
二者间的关系，与历史上的吕布与陈登颇为类似。
地位最高的别驾从事刘备没有任命官员，他挑不出合适的人。