“隐藏于群山之中……”伊戈尔·维克梅特嗫嚅着，孱弱的气息中带着一丝刚硬。
“我会时刻谨记，父亲。”加洛知道这是维克梅特家族的箴言，父亲在卧病前曾千百次地教导他，让他不要忘记自己来自群山，依托于群山，更不要忘记人生的智慧，即懂得隐藏自己。
伊戈尔眼中闪烁的光，随着胸口的一阵剧烈起伏，而黯淡下去，原本鼓足的劲，在顷刻间一泄而空，随后又陷入了看似永无止境的昏睡之中。
几天前，当加洛照常来看望父亲时，父亲意识突然变得清晰，告诉他自己的遗愿：“待我死后，将我遗体分成三份埋葬，躯干留在王城，大脑和内脏运回山地领，而心脏则送往星辰群岛……”
原以为父亲的病情出现了好转，哪知这不过是回光返照，之后伊戈尔陷入了清醒、迷糊与昏睡的循环之中，没人能够猜到他什么时候会变得清醒，又什么时候会蓦地睡去。
加洛不理解父亲的遗愿，前两者或许可以解释，然而又为何要将心脏送往星辰群岛，那是他心之所往的地方吗？
烛焰的光芒被床帏遮掩，却将床边挂着的铠甲的阴影拉得迤长，仿若巨人的装甲。修士打翻的药剂的气味在寝宫中弥漫，混杂着腐烂的恶臭。这是死亡的气息，加洛无数次地想，然而到现在他已经完全习惯。
“父亲。”加洛握着伊戈尔干枯的手，无助地轻唤。
王国的事务让他心力交瘁，所有人、所有事看起来都在和他作对。诺恩人虽被遏止在钉刺岛，无法进一步上溯界河，然而他们开始转头向南，沿着河间地的沿海进行劫掠，沉船湾、咆哮镇的贵族与佃农被屠杀殆尽。河间地公爵无暇应对，不断地送来信件，请求御前会议出兵支援，然而王城守备队眼下也捉襟见肘。
加洛派传令官们到城中宣令，解除雷蒙城的宵禁。可民众们的反响并非如他所想的那般强烈，他们依旧遵循第一时辰出门，晚祷时回家的作息，变化的只有雷蒙城中死亡的人数，以及盗窃案件的增长。法务大臣将所有事件呈报给他的时候，他诧异得无以复加，紧接着便是无尽的沮丧。
随着贫穷兄弟会的号召，雷蒙城中的流浪汉开始聚集，穷人们似乎比以往更多。他们向过路的商人讨要食物与衣服，向巡逻的王城守备队索取武器与马匹。随着嘴巴变多，王城中的食物无法供应如此多的人，于是无论是面包还是渔获，亦或麦酒，价格统统水涨船高。饥饿在雷蒙城中迅速蔓延，如同骇人的疾病。
加洛找雷蒙城法尔奇·曼德利尔大主教求助，希望他能安顿好这些与苦难为伍的人。然而大主教却却摇摇头，说自己刚从圣城亚恩回来，传达的正是教宗的旨意。
御前会议上，首相将艾莱克·皮伊塔安的传言告知加洛，说这位皮伊塔安仅剩的子嗣正在寻求山中老人的帮助。而与之相伴的是谣言四起，涉及到了神圣之剑、女巫、异神等加洛毫无了解的方面。
前两天，财政大臣来找他，声泪俱下地恳求他能够延缓关于死囚买卖的决定，因为眼下王室领各处零星出现了依附农造反。领主们不得不让步，答应他们可以留下更多作物，这才让造反平息下去。然而这样一来，王室领的税收就会显着下降，由是与星辰群岛的贸易便显得更加重要。