低寒的气候将淤泥中的水分凝成冰晶，使得斯卡托特营地中的小径愈发湿滑。伊尔玛穿着凉鞋，双脚间挂着锁链，频繁细碎的步伐让她每跨出一步，都会向后打滑。更加糟糕的是，她的脚趾裸露在外，淤泥不断挤入趾缝，一阵一阵的刺骨寒冷不断从脚下袭来，到最后她的五根脚趾已经被冻得麻木，完全失去了知觉。她的上身也没有好到哪去，朔风一刻不停地吹拂，此刻就好像丝缕不挂的初生婴孩。
他们又穿过一栋栋奇异的木屋，它们中有的像一艘船，有的像一只巨大的靴子，甚至还有如同巨大果树的屋子，而一格一格的房间就是挂在苹果树上的果子。但所有的这一切都无法让伊尔玛将注意力转移，她此时正在绕着那巨大黑色岩柱的行走。
虽然天光本就暗淡，可她能清晰地感觉到，当他们离这黑色岩柱越来越近，更加浓厚的阴影开始笼罩下来，天空灰暗到仿佛进入了黑夜。
伊尔玛凝望着岩柱，它漆黑的表面隐隐约约泛出一条一条不规则的曲线，似在刻画某种图像的轮廓，但那究竟是什么却不得而知。只要再靠近一点，她想，我就能看清岩柱表面的图像，或许那正是他们在寻找的隐秘。
然而在前头领路的灰羽守卫却突然转向，远离岩柱，朝着一间低矮的灰黑色木屋走去。如果说营地中其他的木屋充满了对世间万物的想象与模仿，那么这间木屋缺少的就是那种生机。它像一只木匣，像一个铁砧，又甚至像一副棺椁。若是要让伊尔玛住在这里，她会果断拒绝，因它实在太过压抑，仅仅是从远处看去，就让她有种胸口窒闷的感觉。
这是提塔妮娅王，一个部落首领居住的地方？伊尔玛几乎将这个疑问说出口，但最后还是忍住了。
守卫在矮屋前停步，转过身瞧了俩人一眼，然后将木门推开。“进去。”他对艾莱克说道。
这真的是提塔妮娅王的居所？伊尔玛再次在心中暗自问道，不会是另一座关押囚犯的监牢吧？想到这里，她愈发觉得诡异。这间低矮的木屋周围空无一人，若它是监牢的话，则说明斯卡托特对囚犯疏于防范。可将其视为提塔妮娅王的居所，似乎也不合情理，一个部落的首领必然会有贴身守卫确保自身的安全。
艾莱克似乎也有着与伊尔玛相同的困惑，他在迈出一步后又停了下来，然后侧头望向守卫。
“进去。”守卫重复道。
艾莱克稍许犹豫后还是弯腰从矮门中钻了进去。他不得不这么做，就算他怀疑这是提塔妮娅王的陷阱，因他们现在的性命完全掌握在对方手中。
矮门的门楣只到伊尔玛的鼻子处，她需要稍稍欠身方能进入。但对于艾莱克这样比她高出一个头的男人来说，他就得像佝偻的老人一样蜷着身子往里走，因此他的步伐也变得迟滞。
他们在微弱的光线中沿逼仄走道前进，不过令伊尔玛感到惊讶的是，守卫也跟在后面像他们一样弯腰行进。这低矮的木屋远比外面看上去的要大，并且复杂，他们折过三个弯以后才终于感受到了充裕的光线。