“那么，问题来了，怎样构建一个计算机网络呢？”
“我们都知道模拟电路和数字电路，计算机里存储数据用的是数字信号，可现实中的传输介质，像现有电话网络的电缆里面，传输的大多是连续的模拟信号。最初构建计算机网络时，大家自然就想到用调制解调器，把电脑里的数字信号转换成模拟信号，再进行传输。”
童士柏点头赞同，水木大学之前构建的计算机网络就是用的电话网来作为传输网络，这样计算机在将信息放到传输介质传输的时候，确实需要有调制解调器来将信号类型转换。
而在秦奕看来，这种建网方式虽然在一段时间内利用现有的电话网络能快速搭建一个成型的局域网，但是本身他的传播性能并不理想，而且在光纤技术发展起来之后这种联网方式也很快就被淘汰了。
如果林宇轩想要以这个方式来搭建网络的话，他可能要提醒下对方后续更换网络设施的可能。
不过秦奕很快就发现他的担心是多余的，只听林宇轩继续讲道：“然而，模拟信号传输存在诸多问题，比如抗干扰能力差，信号容易失真，噪声还会不断积累，信号精度有限，纠错和恢复也困难，对设备要求还高。这个时候，大家就琢磨，能不能直接用数字信号传输呢？”
“就这样，直接传输数字信号的以太网应运而生。”
“在这种网络里，有两个关键设备。一个是网卡，它能把你电脑里的数字信号，转换成能在传输介质中传输的数字信号；另一个类似于电话网络里的集线器，因为信号在传输过程中会不断衰减，所以需要集线器来放大信号，让信号继续向网络里的其他电脑传播。”
嗯？
集线器？
听到这儿，秦奕心里犯起了嘀咕。
在以太网络里，负责分发和传播信号的，不应该是交换机吗？
难道这个时候交换机还没问世？
这设备功能也不算复杂呀？
虽说在后来数据爆炸的时代，对设备制造精度和算法要求极高，但在当下这个网络流量极小的时期，设计和生产应该不算太困难吧。
秦奕开口问道：“集线器的功能是把接收到的信号简单再生、放大，然后向所有连接的端口广播出去，这就导致所有电脑都处于同一个冲突域。也就是说，同一时刻，只能有一个设备发送数据，不然就会产生冲突，致使数据传输错误。我们能不能换一种更优的设备呢？”