经过一段时间坚持不懈的努力之后，王洪禄终于成功地与好几家实力颇为雄厚的高新技术企业达成了初步的合作意向。正当他满心欢喜之时，这些企业纷纷派出代表前来青坊市进行实地考察。然而，就在这次考察过程当中，一些新的情况出现了。
“王副市长啊，通过这段时间跟贵方的沟通交流以及此次的实地考察，整体而言，我们对于青坊市的投资环境还是相对比较满意的。但是呢，我们也有一点小小的期望。就是希望在这个高新技术产业园区的周边，能够配套建设起一所具有高水准的科研机构。因为只有这样，才更有利于我们日后开展产学研之间的深度合作，从而进一步提升我们企业自身的创新能力嘛。”其中一家企业的负责人态度诚恳地说出了他们的想法。
王洪禄心里很清楚，这次面临的绝对是一个全新且艰巨的挑战，但同时他也敏锐地察觉到，这其实更是一次能够大幅提升整个园区综合竞争力的千载难逢的好机会。所以当他风尘仆仆地返回青坊市之后，甚至都来不及休息片刻，便马不停蹄地开始着手与当地的教育部门以及各类科研机构展开紧密的沟通与协调工作。
不过，想要在如此紧迫的时间里成功打造出一所具备高水准的科研机构又谈何容易呢！资金方面的巨大缺口犹如一道难以逾越的鸿沟横亘在前，而专业人才的严重匮乏更是让这个计划的实施变得举步维艰。各种棘手的问题如潮水般源源不断地涌现出来，给王洪禄带来了前所未有的压力。
就在王洪禄为科研机构的筹建忙得焦头烂额之时，另一边由张华所负责的传统制造业升级工作同样遭遇了重重困境。不少传统制造企业对于升级改造这件事情表现得兴致缺缺，积极性可谓相当之低。这些企业的负责人普遍存在着这样一种顾虑：一旦投入巨额资金用于技术层面的革新与改进，可到头来如果市场反应不佳，那么之前所有的付出岂不是都将付诸东流，血本无归？