实战测试成功的消息在联盟内激起了一阵短暂的欢腾，可苏然和林娜心里清楚，这只是漫漫长夜中一丝转瞬即逝的曙光，真正的黑暗仍如汹涌潮水般迫近。宇宙灾难的阴影沉甸甸地压在心头，每一秒的流逝都似在倒计时。测试一结束，他们便马不停蹄地投身到宇宙能量操控技术的完善工作中，与此同时，还得周旋于联盟内部与外部的重重困境之间，如履薄冰。
联盟内部，虽然多数代表对实战测试结果表示认可，可那些对与外星生物合作持保留态度的势力，犹如隐藏在暗处的礁石，时刻可能让合作的巨轮触礁沉没。联盟庞大的情报网络里，暗流汹涌，一些星球的情报机构秘密展开对外星生物的全方位调查，试图揪出哪怕一丝背叛的蛛丝马迹。这些秘密行动如同导火索，迅速点燃了外星生物的警觉，他们感觉自身的信任被无情践踏，原本高涨的合作热情瞬间降至冰点。
苏然和林娜夹在这紧张对立的中间，承受着难以想象的压力。为了缓和剑拔弩张的气氛，他们成了联盟总部和宇宙边缘联合研究基地之间的“空中飞人”，一边苦口婆心地安抚各星球代表的不安情绪，一边耐心向外星生物解释联盟的立场。在一次与外星生物代表的紧急视频会议中，苏然满脸诚恳，语气真挚：“请相信，联盟自始至终对合作都怀着十足的诚意。那些小动作不过是部分势力的私自行为，我们定会全力处理，绝不会让它破坏我们共同的目标。”外星生物代表发出一阵低沉且带着不满的声波，经翻译器转化后，满是愤怒：“信任一旦破碎，就如同摔碎的晶体，再难复原。我们冒着巨大风险分享技术，换来的却是这般猜忌，这让我们不得不重新掂量合作的价值。”
林娜见状，赶忙补充：“我们完全理解你们的感受，目前已经着手整顿联盟内部的情报机构，保证类似事件不再发生。宇宙危机近在眼前，我们谁都承担不起分裂的严重后果。”经过一番艰难的沟通与协商，外星生物勉强同意继续合作，可提出要增加在联合研究项目中的决策权，以及对联盟行动更多的知情权。
与此同时，研究团队在宇宙能量操控技术的优化进程中遭遇了新的瓶颈。虽说实战测试成功激活了能量装置，但长时间稳定运行依旧是横亘在前的巨大难题。能量的过度消耗与装置部件的飞速老化，让这项技术的实际应用前景布满阴霾。负责技术研发的科学家们整日眉头紧锁，无数次的模拟实验均以失败告终，时间却毫不留情地飞逝，距离推测的宇宙灾难降临之日越来越近。
在这般高压氛围下，联盟内部的经济也开始出现动荡。大量资源被投入到探索和研究项目中，致使一些星球的民生与基础设施建设受到影响，民众的不满情绪如星火燎原般蔓延。商业星球的贸易航线虽在短暂平静后恢复运营，可之前外星生物袭击造成的损失远未弥补，商人们忧心忡忡，对联盟决策的质疑声愈发响亮。在联盟总部的一次经济形势研讨会上，一位商业代表满脸愁容：“我们星球已不堪重负，持续的资源投入却看不到显着回报，再这么下去，经济崩溃只是迟早的事。”