这趟列车与当时很多的列车一样，从始发站开始就没有怎么停过，有的列车在途经大站时将一些学生带走，也有的还到了首都，他们接受了检阅，于是怀着更加自豪的兴奋心情，奔赴各个地方。
这趟列车出了山海关以后就更少停了，因为在此前的一站，车上补充了足够的物资，就是为了预防严寒天气下可能补充不上物资。在沈阳车站，火车最后一次补充了足够到达终点站的物资后，就再也不停了。
从列车开动以后，很多学生都很兴奋的在车上跑来跑去，毕竟大多数人还是第一次乘坐火车，而且所有人都是第一次坐火车离开家这么远，这是一次几千里的旅程。他们的兴奋是理所当然的，他们看到什么都稀奇，尤其是那些从未坐过火车的学生们。再怎么说，他们还都是不到二十岁的孩子，还是十六七岁的青春年华。
学生们在车上一直热烈地讨论着等待他们去开垦的荒芜的土地，也讨论着即将开始的火热生活，他们在考虑着该如何扎根那些未知的热土，该如何更好的表现，让祖国和人民对他们更有信心。两天多的时间中，窃窃私语和激烈争论同样多，而且不时的在拥挤嘈杂的列车里就发生了。“到祖国最需要的地方去”，这是多么豪迈的宣言。
姚蝶衣是最好动的女学生之一，她1950年出生，父母都是工厂的工人。还是孩子时，就听父母激动的讲述今天的幸福生活是来之不易的，小的时候经历了很多当时的大事件，但是她还小，几乎没有感觉的就到了中学。再然后就要上山下乡了，对于从未坐过火车的人来说，姚蝶衣差不多兴奋的两个晚上没有睡好觉。上车以后，她跑遍了车上的每一个地方，以她的聪明很快就知道了列车每一个角落都有什么、都是什么。就这些，都足够她的大脑好几天都安静不下来，而且还能与同学们讨论很久。
陶花雨的心里却是另一番感受，她的父亲是一个颇有成就的资本家，而且为人非常的谨慎和自律，所以在他的四个孩子中，长子读了南京军校，后来在抗日战争中战死在湖南。他的二儿子在学校期间就思想很激进，后来参加了新四军，也在抗日战争中战死在山东。他的第三个孩子也是一个儿子，老父亲着力培养了这个孩子，解放前就让自己的弟弟带到美国上学去了。南京解放前夕，他老来得女，有了最小的女儿陶花雨，这也是他唯一的女儿，所以就格外的疼爱。