又是周末，陶花雨和几个同学相约着到城外的妈祖庙游玩去了。
陶之跃嘱咐了司机田丹接女儿的时间后，吃过午饭就开始小睡。午后小睡，这已经是他多年养成的习惯了，喝了一口清香的茶，靠着床板时，他很快就睡意袭来。虽然，思想中还在考虑着一些事情，但是马上就响起微微的鼾声了。
朦朦胧胧中，陶之跃的思绪好像回到了十几年前的上海了，那时候这里被称为“洋人的天堂”，到处可见金发碧眼的外国人，洋人创办的各种企业、慈善机构，还有租界区的警探。这些光怪陆离的事情，让刚到上海的陶之跃感到非常的新奇，带着父亲的嘱托，他盘下了一个不错的门面，开始经营来自家乡的丝绸和制品等，并且不到一年就打开了很大的销路，逐渐站稳了脚。于是他把夫人也带来了，那时候他的两个儿子也都进了上海的学堂。
当时，在他的隔壁有一家珠宝玉器行，掌柜的叫做许东川，两家的关系非常好。一年后，就在陶张氏怀孕时，恰好许老板的夫人也有了身孕，于是陶之跃和许东川就如古时交好的人那样相约，如果是两个男孩或女孩就结为兄弟，或者是姐妹，如果是一男一女就结为夫妻。
后来，陶之跃的女儿花雨降生，十天后许东川的夫人生下了一个男孩，两家人非常高兴。满月时，许东川在“百乐门”定下了一桌宴席，请了不少人，算是为两个孩子定下了这个“娃娃亲”。一年后，许东川因家中有事，匆匆忙忙把店铺盘了出去，然后与陶之跃约好待两个孩子长大完婚，就回了老家苏州去。
这一下就过了八九年，大上海的世事变迁，陶之跃也带着女儿回了泉州老家，但是因为他的店铺仍然开着，就嘱咐长子时刻注意这门亲事了。可是，却一直没有音讯来。陶之跃一直以为许东川会来，但是他给了对方自己的地址，却没有询问许东川在苏州何处。故而，心中此事虽在，但是却无法联系到这个许兄弟。那几年也是战乱频繁，断了消息的情况也不是他一人。好在花雨年岁尚小，离出嫁还有七八年的时间，所以也不是很着急。