海棠听着李金花自称她娘，已是眼泪行行，向李金花行了个三福礼，被李金花一把扶了起来。海棠心里的恐慌一阵一阵涌来，就好像她也是那些被卖的孩子，即将被爹娘送往他处，十多年前淡忘的记忆突然清晰起来，她想起她自小没娘，亲爹又病重，临死前牵着她到了李宅，酝酿冷藏了十余年的痛，在这一刻全部爆发：不，她不想离开，这次不是她离开娘，而是娘离开她。她要留在这里，守着宅子，守着家业，说不定哪天小姐的病好了，娘就回来了！
“娘子，您的恩义，我永世难忘。只是不敢惹了小郎君和小姐的厌弃，我还是称您‘娘子’，其实我心里早把您当娘了。我想守在这里，哪里也不去，等你们回来。”她一脸笃定地说。
李金花握着海棠的手，拿出手帕替她轻轻拭去眼泪，又不忍看此刻海棠的泪眼，背过身去，低低叹息了几声：真的很想带着海棠一起走。
“好孩子，你的心，我知道。”
“我这当娘的，少不得要嘱咐几句：你既选了第一条路，就要做好周全的准备。我走了之后，府城的人脉有些可能就断了，你万万要小心。只是，你无嫁人之心，但如果有那合心意的人，你就自个做主招了进门，切不可全信了他去。”
海棠连连点头，刚止住的眼泪又不停地流。
这时，玉兰也过来了。两人对视一眼，抱哭在了一起。
李金花欲言又止，在旁边不停地揉着福纹小白帕：清儿“沐福”之后，整个人昏睡不醒，但看她的脸部，已经恢复了正常，再无那骇人的蜘蛛网，也不知现在怎么样了？
晓天传话，清儿还需静养观察，不宜挪动，就先留在积福山，让她先回家清点一番，把乡下的李宅和府城的产业都安排妥当，随时准备上州府。所以，清儿现在到底是个什么光景，她也不清楚。
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