下蔡城的县衙里，刚批复完各地牒报，睡下不久的王猛在床榻上忽闻有号角之声，心中一惊，
多年的戎马生涯，让他养成了比常人更加警惕的习惯。
这种警惕性，关键时刻可以保命，也能保住麾下部曲的命。
于是强忍住疲惫不堪的浓浓倦意，起身下了床榻 。
点上身边案几上的油灯，披上一件衣服向卧房门走去，刚刚打开门，只见一名亲兵匆匆走进院内，躬身禀报道：“禀君侯，硖石口起火了。”
王猛暗道不妙，这是什么情况？晋军偷袭？
不可能，万万不可能，硖石口和下蔡互成犄角之势，若有大型舰船渡河，即便是硖石口发现不了，下蔡城头上也能发现。
难道是走水了？
不由得心中暗骂道：李午，竖子！
本来硖石口是一名都尉在把守，王猛到后，为增强防御，特派了高级将领，牙门将李午前去镇守。
没想到才四天，就出事儿了。
遂吩咐亲兵道：“再去探听回来报我。”
然后转身回房，匆匆穿好衣衫，向前院大堂快步走去。
刚刚走进大堂，外面跑上来巡夜值守的护军将军，匈奴人沮渠法弘。
一脸虬髯，身宽体阔的沮渠法弘气喘吁吁地来到近前，躬身施礼道：“禀，禀君侯，大事不好，寿阳晋军，晋军发起进，进攻了。”
王猛心头猛地一沉，暗道不好，硖石口休矣，但又一想这怎么可能？
这可是宽约一百五十丈的淮水啊！
“慌什么？”王猛斥道，转头吩咐亲兵道：“备马！”
说罢，披上亲兵递过来的披风，向院外快步走去。
出了院门，打马扬鞭向南城门奔去。
到了南城门，已经听到了外面隐隐传来的喊杀声。
在几十名亲兵的火把照亮下，王猛和沮渠法弘上了城头，抬头向城下看去。
不禁暗暗吃了一惊。
只见黑漆漆的淮水上遍布大小晋军战船、民船，舢板，上面有无数晋军士兵高举火把，有的向硖石口驶去，有的直接向下蔡南城门驶来。
波澜壮阔的淮水水面上战船灯火通明，星罗棋布，声势浩大，战鼓隆隆，喊杀震天，无法估算有多少军马，因为还有船只在对岸寿阳城门口准备开拔。