国民党蒋介石想独吞抗战的胜利果实，但在抗战胜利时，国民党只占有全国一小部分国土，当时的一线城市只剩下重庆、成都、贵阳、昆明、兰州，国民党要派兵去“光复”富庶的东部地区，接受武汉、桂林、长沙、广州、上海、南京、北京等地日军投降，这需要一段不短的时间。
为了争取向华东、华南、华北运兵的时间，也为了将来能把挑起内战的祸水泼到共产党身上，蒋介石假惺惺的在8月14日、20日、23日向延安连发三封电报，邀请教员到重庆共商“国际国内各种重要问题”。
教员一贯将人民的利益放在第一位，中国共产党决定顺应全国人民和平建国的迫切愿望，教员置个人安危于不顾，毅然亲自前往重庆。
就在全国人民对和平建国充满希冀之际，蒋介石授意阎锡山向八路军发起试探性战略进攻，派史泽波率领4个师的军队，前往上党地区接受日军投降。
这让一直坚持在晋东南抗击倭寇的军民异常愤慨，强烈要求进行反击。
8月26日。
中共中央军委在关于各地军事部署的指示中，要求太行军区应即集结主力，“收复上党全区，采取一切有效手段彻底消灭伪顽，逼敌投降”。
8月31日。
中央军委再度指示太行军区刘司令，“阎部一万六千占我长治周围六城，乃心腹之患，必须坚决彻底全部歼灭之。”，并将教员说的“你们在前线打的越好、我在重庆越安全”等话、转告了刘司令及广大指战员。
于是，刘司令开始部署对上党地区(即今长治地区)的作战行动，晋冀鲁豫根据地的部队，在抗战后期编成4个野战纵队，为了进行上党战役，刘司令决定动用其中3个纵队。
为了打好上党战役，晋冀鲁豫军区认真进行了战前准备，首先，将各军区在抗日战争时期组建的游击兵团编组成太行纵队、冀南纵队和太岳纵队，使之成为正规兵团，从而实现了由游击战向运动战的转变。
其次，政治、宣传部门在军民中进行广泛的政治动员，号召大家为保卫抗战胜利果实而战，并提出"打好上党战役，支援重庆谈判"的口号。
部队的干部战士知道教员亲自赴渝与蒋介石谈判，都为教员的安全忧心忡忡，有些人害怕把国民党打的太惨，蒋介石会迁怒于教员、对教员下黑手。
刘司令将军委来电拿出来给指战员们看，告诉他们说：
“上党战役打得越好，歼灭敌人越彻底，教员就越安全，共产党在谈判桌上就越有力量。”
第三，开展了战前大练兵，让部队转变游击战思想，学习运动战、攻坚战等新战术，各级地方政府还动员了5万民兵支前或参战。充分的战前准备，使部队士气高涨，求战心切，保证了前线的供给和后方的安全。
1945年9月10日。