1993年2月12日。
两名10岁的男童罗伯特·汤普逊和乔恩·维纳布尔斯因为逃课而在学校相遇。
两人都是逃课“惯犯”。
发现彼此臭味相投，一见如故。
于是结伴外出捣乱。
起初他们在布特尔的新海滨购物中心行窃，遭窃物品包括甜点、巨魔娃娃玩具、电池以及一罐亨宝牌蓝色涂料。
接着他们跑到麦当劳踩脏凳子，直到被店员赶出去。
之后他们商量后决定绑架一名小孩，用偷来的东西捉弄他。
两人首先找到一对幼儿，试图将他诱拐。
一旁的母亲警觉地将自己的孩子们叫到身边。
然而，当母亲转身去结账时，两人又将其中一名幼儿带走。
幸亏她及时发现，冲到门外将孩子追回。
两人随后想到糖果店里孩子多。
于是来到糖果店，却发现店铺已经关门。
不过，一旁的肉店前站着一名2岁幼儿。
他正是詹姆斯·巴尔杰
詹姆斯·巴尔杰一家住在默西塞德郡克比镇。
当天他由母亲丹妮丝·巴尔杰带领着来到新海滨购物中心采购。
丹妮丝在15点40分的时候将孩子留在肉铺等候，自己则去收银台结账。
15点42分许。
乔恩先是和詹姆斯交谈，随后将他带出购物中心。
三人沿着利兹·利物浦运河走了大概四公里。
途中，罗伯特和乔恩对受惊而哭闹的詹姆斯进行殴打，以及恐吓詹姆斯将他推入河中。
事后统计有38名路人目睹到他们。
但绝大多数人没有进行干涉，因为都以为这只是一家人的打闹。
有两名路人试图制止罗伯特和乔恩的殴打行为。
他们却伪善告诉路人他们正带领迷路的詹姆斯前往警局。
一名路人向他们指出警局方向，然而他们又向反方向走去。
后来，两人带着詹姆斯进入一家宠物店，店员对他们起了疑心，设法不让他们离开。
但不巧街上着火，两人趁乱又带着詹姆斯溜走了。
在镇上，他们发现对街有警局。
两人迟疑片刻后，改道陡峭的浅滩。
最终来到一处鲜有人知的靠近安菲尔德公墓和废弃的沃顿安菲尔德火车站的铁轨旁。
罗伯特和乔恩开始对詹姆斯拳打脚踢。
搬起重达10公斤的铁轨用鱼尾板砸他的头部。
在他的左眼及脸上涂抹涂料，让他吃掉电池。
并脱掉了他的鞋、袜、长裤及内裤。
就这样，将詹姆斯虐待致死。