十字坡榕树底下，又多了五十来具尸体充当肥料。
裴礼敲响隔壁秦水莲房门，后者好半晌才睡眼惺忪的醒了过来。
一番收拾，两人再度踏上了东进之路。
客栈门口，
马三娘倚靠在门框上，手里还抓着一把瓜子，嘴巴嗑个不停，视线则是望着两人离去的方向。
江湖路远，山高水长。
所无缘分，彼此再不会有相见的可能，互道一声江湖再见，其实是再也不见。
裴礼两人坐在马背上，影子先是越来越短，而后又越来越长。
天际出现一抹灰蒙蒙，在即将天黑之时，两人来到披星城。
披星城乃是明州西南部一个重要军事城池，城中常年有大量军队驻守。
城门处，有官兵检查身份牙牌。
裴礼作为一个专业杀手，自然不会在这种事情上露出鸡脚。
两人进入城中，立时便能闻到一股沁人心脾的桂花香。
披星城各处，桂花树遍地都是。
如今正值桂花盛开时节，整座城都飘荡着桂花香。
行到一处客栈外。
秦水莲习惯性的打量了一下客栈，大门斑驳陆离，里面吵吵囔囔，小二两腮无肉，掌柜体胖腰圆，肥头大耳……
“裴哥哥。”
秦水莲有些迟疑道：“咱们还是换家客栈吧。”
“怎么了？”
“我…我感觉这是个黑店。”
裴礼笑了笑，“那你看看这里哪家客栈不是黑店。”
闻言，秦水莲赶忙视线四处扫视。
对面还有三家客栈，其中一家门口蹲着只大黑狗，另一家黑灯瞎火。
最后一家正一群人将一头猪按在木板上，有人拿刀往猪脖子上捅，那手法，就像是在杀人……
秦水莲沉默了，因为她感觉这些全都是黑店。
“行走江湖，谨慎些自然是好的。”
“可若是太过草木皆兵疑神疑鬼，那就是不遇上黑店，也要被自己吓死。”
裴礼拍了拍秦水莲的脑袋，而后轻夹马腹，往第一家客栈走去。
两人在客栈大堂吃了顿饱饭，途中不断听到有人谈及为期三天的飞花令之事。
原来，是有人以城中桂花为题，开设了个赛诗会。
诗会不限题材，只要文章中含有桂花二字，便可入赛。
头彩者，赏金一百。
值得一提的是，明州乃是昔日儒首徐璞开课教学的地方，故而明州文风昌盛。