随着马忠父子紧闭大门、谢绝访客，原本看似平静如水的长安局势瞬间掀起惊涛骇浪。
在那宏伟壮丽的未央宫内，秦子玉并未如往常一般前往备受宠爱的贤妃黄舞蝶所在的庭院，反倒是出人意料地迈向了皇后马玉兰所居住的坤宁宫。
当秦子玉踏入宫殿时，只见马玉兰端坐在凤椅之上，美眸中闪烁着冷冽的光芒。她见到皇帝到来，不仅没有起身相迎，反而语气冰冷地开口讥讽道：“陛下如今既有新欢相伴左右，又何必屈尊来到臣妾这冷宫之地耀武扬威呢？”
秦子玉听闻此言，不禁长叹一声，缓缓说道：“爱后啊，你们马家已然尽享荣华富贵，更是凭借着朕的恩宠，收获了桃李满天下的尊崇地位。可为何却依旧不知满足，还要无休止地聚敛天下之财富呢？难道真要将这江山社稷都纳入囊中才肯罢休吗？”
马玉兰闻言，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，毫不示弱地回应道：“正所谓人心难测如刀俎，而我等不过是任人宰割的鱼肉罢了。陛下今日这番言辞，莫不是早已打定主意要卸磨杀驴了吧？所谓欲加之罪，何患无辞，想必陛下心中早已有了定论。”
秦子玉面对马玉兰的咄咄逼人，只能无奈地苦笑摇头，说道：“倘若朕当真有意铲除马家，只需要设计令国丈为国捐躯就可以了，为什么还要让他全身而退？你觉得没了国丈主持大局，以你那位兄长的能耐，他可有把握保住马家现有的荣华富贵？恐怕届时，整个马家都会陷入万劫不复之地吧。”
马玉兰满脸不悦地嘟囔着：“陛下这到底是什么意思啊？臣妾实在不明白！”她那美丽的脸庞此刻因为不满而微微扭曲起来。
秦子玉无奈地叹息一声，缓缓说道：“爱妃啊，大秦皇朝想要不断发展壮大，就必然需要进行一些变革和调整。在这个过程中，难免会有一部分人被时代所淘汰。正所谓长江后浪推前浪，前浪如果不能顺应潮流，就只能被无情地拍死在沙滩之上啊。你的父亲能够得以全身而退，朕其实已是竭尽所能了。但倘若马家依旧不识时务，不知进退，等到真的到了墙倒众人推的地步，朕恐怕也只能忍痛割爱，挥泪斩马谡了呀。”
听到这里，马玉兰不禁瞪大了眼睛，急切地追问道：“陛下，事情真的已经如此严重了吗？臣妾还是觉得难以置信呢。”