上了高中，这个年纪的少男少女们正值青春期，敏感又脆弱。
家庭氛围压抑，陌生校园也让顾南栀无法融入，虚拟世界的光怪陆离让青春期的敏感少女仿佛找到一片净土。她沉浸在小说世界里无法自拔，没日没夜的阅读。不仅在家看，上课也偷偷看，看累了就睡一会，睡醒了接着看。
顾南栀的学习成绩也从文科班第一考场沦落到倒数考场。直到高三，她才突然醒悟，意识到如果不好好学习，可能就只能在燕市念大学了，那她以后就要彻底按照父母为她设计好的人生轨道生活。
她开始认真学习，每天6:30到学校开始早读，中午跟随抢饭大军一起奔向食堂快速解决午餐，午休时间也在刷题，晚上10点下自习后回到家再继续刷题到12点。
她不记得自己刷了多少本历年高考真题，只记得自己经常写题写到崩溃大哭，哭完再起来接着刷题。有时候她甚至写题写到睡着，等醒来后，发现自己趴着的卷子上浸着一滩水渍…没错，是她的口水…
现实世界的顾南栀是没有女主光环的，落下两年的功课不可能在一年里追赶上。其他同学已经在复习高一的内容了，对顾南栀来说，她还在进行第一遍知识的学习。结果可想而知，一年的努力不足以让她超越那些勤勤恳恳努力了三年的同学。
顾南栀的高考分数刚刚达到一本分数线。出分的当天，苏年雪深夜的痛哭声吵醒了顾南栀，她静静躺在床上，听着旁边房间的妈妈一遍遍地哭喊着问顾嘉诚，“她就考这么点分数，怎么对得起我们啊，就这么点分数怎么报学校啊。不行，我要把她叫起来，凭什么只有我们在这为她操心！”
“嘘，小点声，孩子已经睡了。你要接受现实……”顾嘉诚在一旁小声安慰。
顾南栀听着隔壁房间的哭喊，她想起身和愤怒的母亲争吵，他们为什么看不到她的努力呢？但多年来的隐忍与妥协，让她习惯性压制冲动，只能将头埋在被子里默默流泪。
面对这样勉强过线的分数，原本苏年雪强行要给女儿报名燕市当地一所大学，读会计或者金融专业。
顾南栀急于逃离母亲的强势掌控，誓死扞卫自主选择权。为了逃离，顾南栀甚至放出了如果在燕市读书，她宁愿不读大学的狠话。结果就是，顾南栀选择了离家较远的沪市，读了一所普通大学，专业也选择了苏女士反对的广告。这是她为数不多的反抗，也是她第一次意识到，如果她再不反抗，她就要被困在这个家庭，被困在燕市……