相州总管尉迟迥,先祖是北魏拓跋氏的支脉,号称尉迟部。尉迟迥生得健壮俊美,擅长骑射,能征惯战,跟随舅父宇文泰收复弘农,攻克沙苑,都立下战功,建德初年,因战功拜太师,加上柱国,宣帝宇文赟即位后,任职相州总管。
只是六十有余的尉迟迥,由于精力衰退,被后妻王氏迷惑,儿子们彼此多不和睦,再加上扶住他的长史崔达弩是个文人,没有才谋韬略,施政失去法度,无法对尉迟迥的不足之处,起到匡扶纠正的效果。
尉迟迥对杨坚极为反感,认为此人早有不臣之心,朝中的一些消息传到他的耳朵里之后,他一边大骂杨坚居心叵测,独霸朝纲,一边也在寻找机会,准备反戈一击。听到宗室五王被杨坚团灭之后,知道小皇帝势必也难逃杨坚毒手,尉迟迥就悄悄派人到赵王的封地,将赵王的幼子,七八岁的宇文乾锵接了过来,期待有朝一日,以宇文家的唯一血脉为旗帜,时机成熟之时,讨伐杨坚。
谁知道没等来时机,却等来了小皇帝的圣旨。尉迟迥提前得到消息之后,就派手下大将贺兰贵和韦孝宽的儿子韦艺,前去迎接韦孝宽和他的儿子尉迟惇。四人相会于豫中朝歌。
四人由于特殊的关系,在酒席宴上,各怀心思,韦孝宽找机会威逼儿子,打探尉迟迥的详情,韦艺便和盘托出,说出尉迟迥知道其中有诈,欲杀害韦孝宽,然后率兵起事。韦孝宽大惊,半夜趁其不备逃走。
贺兰贵立刻派人追杀未果。逃回去的韦孝宽将实情告诉了杨坚,杨坚准备起兵讨伐尉迟迥。
尉迟迥知道此时已是箭在弦上不得不发,于是召集手下,发表檄文:“杨坚凭借着皇后父亲的地位,挟持年幼的皇帝,独霸朝纲,作威作福,不守君臣之道,可谓路人皆知,我乃太祖文皇帝宇文泰的外甥,匡扶国家,保护百姓,义不容辞,今日举兵讨伐国贼杨坚,诸君食周俸禄,望紧随其后,合力剿灭国贼。”
尉迟迥振臂一挥,辖区内各州纷纷响应。不但如此,尉迟迥还联系北边高保宁以通突厥,联系南陈朝中官员,许下割江、淮之地为条件,联合出兵。又派人去找郧州总管司马消难,后来,益州总管王谦又以其管辖十八州也响应尉迟迥。
尉迟迥有了强大的支援,胆气更壮了起来,率领大军十万,出兵讨伐杨坚。
消息传到长安,杨坚自然也不敢怠慢,立刻召集高颖、杨林等人商议。最后,任命杨坚为征讨大元帅,张须陀,韦孝宽和李圆通为三路先锋,领兵十万,出兵迎敌。
临行前,杨坚拉着杨林的手,说道,“虎臣,此次出战,非同小可啊。长安大局初定,人心浮动不安,各方势力盘根错节,很多将士也是各怀异心,敌我两边,都是如此。你身为三军主帅,也是莫大的考验啊,希望你处事慎之再慎,不可贪功冒进啊。”
杨林说道,“放心吧,大哥,我一定小心谨慎,不负大哥所托。”
杨坚拉着李圆通的手说道,“你不在长安的这段时间里,一直都是此人跟随在我的左右,保护我的周全,不过,他也待的腻了,想上阵征讨,杀个痛快,李圆通,这次你跟随虎臣征战沙场,可要奋勇当先,别给本王丢脸啊。”
李圆通赶紧抱拳说道,“王爷放心,只要杨元帅信得过,李某一定不会让王爷和大帅失望的。”