汉王杨谅举兵造反，起兵总要有个理由，于是就打出了“诛杨素，清君侧”的旗号。
杨素，字处道，弘农俊华安县人，早期跟随北周权臣宇文护，后来杨坚做了北周丞相，杨素也就跟随在杨坚左右，成了杨坚的主要智囊。杨素文武兼备，无论是为杨坚出谋划策，还是领兵打仗，都是智谋过人，战无不胜。杨坚当丞相做隋王，直至代周立隋，登基称帝，都离不开杨素的鼎力相助。
杨素征突厥，灭北齐，伐南陈，都立下功劳无数。晚年的杨坚也十分信任，虽然期间经历几次浮沉，甚至在处置秦王杨俊的时候，惹怒杨坚，差点引来杀身之祸，但是却一直等到杨坚的重用，封尚书仆射，内史令，晋爵越国公。
当时的晋王杨广，为了争夺太子之位，想尽办法，不惜重金，下了血本，拉拢杨素，杨素也在其弟杨约的极力劝说下，终于投在了晋王手下。宇文化及为了协助晋王杨广夺得太子之位，出谋划策，都是通过杨素，利用手中的权势，得以实施奏效。
先皇文帝病危之时，掌控皇城，为杨广夺得皇帝之位，赐死前太子杨勇，甚至蜀王杨秀被囚禁宗府，都有杨素的直接参与，实施完成。所有这些，都让汉王杨谅对越国公杨素，恨之入骨，所以，此次举兵，志在夺取皇权，却是以“诛杨素，清君侧”为名。
汉王杨谅召集手下部将，誓师起兵之后，立刻联络各州的人马，准备集结完毕，就率领大军出征。
如此一来，可急坏了并州总管司马皇浦诞。皇浦诞，字玄虑，安定乌氏人。皇浦诞出自安定皇浦氏，世代官宦之家。皇甫诞的曾祖，皇甫重华，曾任龙骧将军、梁州刺史。祖父皇甫和，曾任散骑常侍、车骑大将军、仪同三司、胶泾二州刺史。父亲皇甫璠，曾任大将军、开府仪同三司、随州刺史、长乐恭侯。皇甫诞，杨坚称帝后，为益州司法参军，辅佐蜀王杨秀多年，后来跟随汉王杨谅做了并州总管司马。
皇浦诞得知汉王杨谅准备起兵造反的消息之后，立刻来找汉王杨谅劝阻。皇浦诞跪倒在汉王杨谅面前，双手抱住汉王杨谅的双腿，苦苦劝道，“听说汉王要举兵讨伐京师长安，属下认为万万不可啊。如今君臣位置已定，顺势逆势已明。即便粮草虽足，兵马虽精，逆天逆势而行，也难取胜啊。希望汉王看清形势，奉召入朝，守臣子之节，必定有松、乔之寿，累代之荣。如果汉王一意孤行，陷身叛逆，受千夫所指，天下人唾骂，一旦功败垂成，势必连个草民百姓也做不成。希望汉王了解属下的一片苦心，趋利避害，三思后行啊。”
皇浦诞一番肺腑之言，苦劝汉王杨谅，希望汉王切勿倒行逆施，以免招来杀身之祸。谁知汉王杨谅心意已决，听了皇浦诞的冒死苦谏之后，勃然大怒，指着皇浦诞的鼻子骂道，“你这腐儒，一派胡言。他杨广凭着阴险手段，夺了皇帝之位。他是先皇嫡子，我杨谅也算先皇的亲生儿子，他做的了皇上，我如何不能掌管天下？本王正欲铲除奸佞，澄清宙宇，还天下清平，你却在此胡言乱语，诅咒于我，还不自行退下，速速离去。”
皇浦诞苦谏无效，被汉王逐出。皇浦诞不甘心就此罢休，继续寻机苦谏，被汉王杨谅一怒之下，将皇浦诞关入大牢，并告诫手下，自己出兵未归，任何人不得释放皇浦诞。
皇浦诞起兵造反，集结人马的消息，很快就传到了京师长安。各地奏报，如雪片一般，堆积在了杨广的龙书案上。杨广立刻召来宇文化及问计，“先生，正如你之前所言，真的有人起兵造反，我们大祸临头啦。如今汉王正在并州，召集各州人马，随时可能就会进犯长安。汉王兵精粮足，来势汹汹，我们可如何是好啊？”
宇文化及微微笑道，“这一天迟早都会到来，何惧之有？兵来将挡水来土掩，汉王杨谅，不足惧也。”