高迎祥的伤势由于一直得不到很好的治疗有些恶化,到了商洛后精神一懈立马就昏过去了,李自成衣不解带服侍高迎祥,几天后高迎祥醒了,马贩子的身体底子还是不错的,终于逃过了一劫。高迎祥经历此劫,对李自成的印象深刻,也下定了决心,今后一定把盟主的位置交给李自成。
崇祯五年三月十八日,高迎祥、李自成三万多人南下汉中。
同样是在三月,往东突围的流贼二万多人,在开封以东渡过黄河进入山东兖州府,山东白莲教复起,在济南府、青州府造反肆虐,准备南下汇合流贼。山东大乱!
信王本以为除掉了福王和周王,自己就可以轻松掌握朝廷,结果大明全部大乱,为了保住自己的位置,信王开始调动兵力向江南、山东、河南、陕西、山西等几个布政司进剿,除了流贼还有藩王和白莲教,信王相信凭着手上这么多兵马,应该很快剿平叛乱。
马世龙部奉命消灭开封周王一脉叛军,左良玉奉命追剿张献忠、革左五营,浙江营兵奉命围剿江南白莲教,刘良佐奉命剿灭山东白莲教,登州镇奉命消灭山东的藩王叛乱,大同镇奉命消灭山西藩王的叛乱,石柱土司白杆兵消灭南阳唐王一系的叛乱。但是还有很多的藩王叛乱没有部队去平乱,信王只能先北后南,先平离京师近的河南、山东、山西几个地方的藩王作乱,其他的先放一放,等到这几个地方平定后,再围剿其他地方的藩王。
李天在大明发生这一系列重大变化后,迅速做出了反应。人民军成立中原战区,洪承畴任司令员,满桂任副司令员,刘爱塔任参谋长,负责山西、北直隶、山东的战事,命令青龙、白虎配合满桂、刘爱塔两部对山西、山东两地的藩王、豪强、巨贾采取定点清除计划,首恶必除,其他人流放外蒙、北海去修路,洪承畴率领战区参谋部和旅顺的一个边防旅进驻登州,把登州城控制住,登州港由海军进驻。