十日之期已至，刘掌柜布置好大堂，将楼梯上的红毯都翻新一遍，还特意在两面挂了帘布，题上“各展才华”四个大字，又将二楼弹琴唱曲的一处台子腾出来，围上珠帘，布置得像模像样。
愿意接下这笔生意的商贾不在少数，定华长公主端坐二楼，细听参与者一一论说。
每位参与者讲完，便会将图纸递给等在楼梯口的甘棠，甘棠再将图纸递上去给定华长公主瞧。
这一日的杏云酒楼比平日还热闹些，有人听闻此事，特意从外地赶来。除跃跃欲试者，还有众多看热闹的人。
刘掌柜预先将可近距离看这场热闹的包厢与酒桌抬了价位，借机赚了一笔。
一番比对后，定华长公主从二十份图纸中挑出两幅来，甘棠分别请带来那两幅图纸之人上去详谈，折腾半日，传家酒楼罗掌柜胜出。
败在最后一步，与罗掌柜较量那人很不服气，他仗着以往接过不少建造生意，当着众人的面问定华长公主：“敢问殿下，小民的图纸究竟是何处不如罗掌柜？”
定华长公主回答他：“很简单，你的图纸很好，只是耗资巨大，水患才平息不久，本宫也不想过于奢靡，而罗掌柜的图纸顾虑建造成本，还合乎礼数，全了先师身后荣耀。”
得到解释，那人也不好再说什么，他朝定华长公主行个礼，灰溜溜走了。
比选图纸之事告一段落，李嬅又吩咐浅黛给刘掌柜些赏钱，对刘掌柜说：“今日有劳你为本宫操办，接下来，本宫要与罗掌柜详谈动工之事，你这酒楼，一切照旧，不必再为本宫的事费心。”
刘掌柜退下，李嬅走进刘掌柜准备好的包厢，浅黛与甘棠要跟进去服侍，李嬅道：“不必进来伺候了，在外头等着便是。”
“甘棠，我怎么看那位罗掌柜眼熟？”二楼走廊上，浅黛小声问甘棠。
甘棠也觉得罗掌柜有些眼熟，她正要说出个“白”字，忽然想到浅黛与她可不大一样，便说道：“殿下的事，她想咱们知道的，咱们自然知道，他不告诉咱们的，咱们别多管闲事。”
齐正与邓阴也守在门口，邓阴偷听两个婢女说话，齐正剜了邓阴一眼，“知道什么是别多管闲事吗？”
邓阴站直身子，不敢再乱看，“头，小的知道。”
甘棠与浅黛听见两名侍卫的话音，都走远了些，齐正回味着甘棠与浅黛方才的对话，心道：这两个丫头与殿下形影不离，还道殿下的事她们都知道，原来她们也不知罗掌柜的身份，回去与齐峰说说，我两这里不能露馅。
“殿下，才刚好险，属下险些就输了，多亏殿下随机应变。”厢房内只有李嬅与罗逸笙，罗逸笙拿着卷起的牛皮图纸，说道。
“本就不可过度奢靡，你的图纸本来也好，你不胜，也无人能胜了。”
“对了，替我查个人，尹善德。”
“听着耳生，他是何人？”