老者道：“刘家湾。”遂又问李孝道：“你家都有什么人，这有没有亲戚？”
李孝见问起家人，忍不住又哭道：“老娘，大哥二哥都被水冲走了，不光他们，我们全村都被大水淹没了，绝大多数人都被水冲走了，这里没有亲戚。”
老者听罢，也掉下眼泪，道：“你们那怎么会发那么大的洪水，真是可怜啊，全村人的性命啊，既然无有亲戚，你一个小孩，能去哪里，就在我家住上几日，再做道理吧。”
就这样，李孝在老者家住了下来，老者姓刘，家中六口人，老伴儿，儿子儿媳，一个孙子一个孙女，刘老汉托人打听李家堡的消息，和李忠李义的下落，转眼间，李孝在刘老汉家住了三个月有余，传回的话是李家堡整个村庄被毁，生还的人寥寥无几，更没有大哥二哥的消息，母亲沉入河中，自己亲眼所见，没有生还的可能，如今就剩自己一人存活。
刘老汉家人口多，本就不富裕，勉强糊口，刘老汉的儿子很不高兴，家中多一个人，就多一张嘴，几次话里话外说家中粮食不多，不能过冬。
李孝明白，刘家人对自己已是大恩了，不能在这吃白食，决定离开刘老汉家，但举目无亲，孤单一人，不知去往何处。
刘老汉道：“江南这几年天灾较多，连年不断，哪都不好混，李孝你年纪又小，不能干活，收养的人不多，要想生存，就一路讨要往北方去吧，那里地广人稀，或许有你一席之地。”
李孝这才告别刘老汉一家，踏上了往北的路，因为年纪尚小，不能与人干活打零工，只好讨要为生，转眼间就是七八载，李孝已长到十五六岁，有了力气，这两年就能给人家做些活，讨要便少了些，多半与人打些短工，转瞬又是两年多，李孝长成了十八岁的壮小伙子，十年的流浪生活，小李孝不知吃了多少苦，饿昏迷多少回，但终于长大了，这十多年，锻炼的他性格刚毅，倔犟，好抱打不平，但也乐善好施，扶危济困，挣到的银子，都给了无家可归的人，见到强人欺负弱者，他就挺身而出，出手相助，为此，他也没少挨人家的毒打。
此时，隋朝灭亡了，杨广无道，驾崩后由他的儿子杨侑接替王位，但两年隋朝灭亡，唐高祖李渊继位，唐朝开始，天下基本平定，战乱渐少。
十八九岁的李孝流落到河北的热河，可仍靠打短工为生。一日，他来到一个叫下板城的大镇，在大街上游荡，想找份活干，信步来到一家客栈门前，见门前围着一大圈人，老老少少，还真不少，李孝以为有什么热闹事，走进人群，翘脚往里观看，原来是一个矮胖子在拽一个年轻女子，旁边还站着两个斜眼贱笑的瘦高个，为矮胖子助威。