大荒历384年5月。
东部边境怀义县传来了一个令人震惊的消息。
征东军一战尽没，三千精锐烟消云散。
消息如惊雷般在怀义县传开，随即以迅雷不及掩耳之势，经郡府、州府，一路快马加鞭，传至大荒国都丰都。
郡府中，郡守闻讯，面色苍白，手足无措。
此事非同小可，若处理不当，恐将引发滔天大祸。
他急令快马，将消息上报州府，同时下令严禁郡内散播此消息，以防民心动荡。
州府得知此事，亦是一片哗然。
州牧坐立不安，此事若传至帝耳，必将龙颜大怒，其后果不堪设想。
他连夜召集幕僚商议对策，决定先行稳定局势，再作打算。
消息传至国都，丰都城内，朝堂之上，文武百官议论纷纷。
朝上，帝闻之，初时惊愕，继之怒不可遏。
三千征东军乃国之利刃，一战尽没，实乃国之大殇。
帝怒斥群臣，随后命司礼监掌印太监陶俊浩动身前往靖州阳玉郡怀义县彻查此事。
同时，帝诏下：
“征东军偏将军姜定方英勇无畏，血战沙场，不幸为国捐躯。朕深感痛惜，特追封荡邪大将军，并令百官致哀，以彰其忠勇。”
养心殿向北，司礼监掌印秉笔直房内。
一人正坐在深屋内喝茶，而门帘外，也正跪着一人。
不多时，跪在门外的心腹太监听到了屋内人冷峻的声音：“传咱命令，立刻准备人手，咱要亲自前往怀义县彻查此事。”
“是！”
心腹太监领命而去，屋内人站起身，走到窗前，望着窗外的景色，心中暗自思忖。
他知道，此事非同小可，必须要查个水落石出，否则难以向圣人交代。
比陶俊浩行动更快的还有一人。
前几日，方腊山，二十万征东军的大本营。
大荒王朝从一品征东大将军张朝鹏，面色悲痛，他坐在军帐之中，手中紧握着战报，眼中闪烁着泪光。
“定方，你怎会遭遇如此不幸！”
张中正的声音中带着一丝哽咽，他的心中充满了悲痛和愤怒。
在他眼里，姜定方是一名完全可以成长为帝国栋梁的军人，没想到，他没有死在大莽的手里，而是死在了一个连地名都没有的荒郊野岭里。
他站起身，对着帐外的亲兵喝道：
“备马，我要亲自前往怀义县，为定方报仇雪恨！”