建安十七年，公元212年，春。
曹操战马超于关中，刘备遣将攻益州，霍峻北伐合肥，孙权南援合肥。
东南西北皆有战事，几十万的兵马同时乱战。将帅于帐中谋划军略，文臣于后方操劳案牍。
午时刚过，盖因近日过于操劳案牍，今日又早起，诸葛亮甚是困顿。打着哈欠，手撑着脑袋，诸葛亮眼皮止不住想要合上，头也在慢慢下垂。
廖立捧着竹简，见诸葛亮这般劳累，想打扰，不忍打扰。
“主公！”
此时，堂外有脚步声响起，廖立回头望去见是刘备，轻声唤道。
刘备见诸葛亮似乎在打瞌睡，低声问道：“军师是？”
“昨夜军师忙到三更，今又早起，怕是太累了。”廖立说道。
刘备挥了挥手，示意廖立退下，小声说道：“将案牍放在案几上，便可退下，不要打扰军师。”
“诺！”
刘备放轻脚步声，走到诸葛亮身侧，将自己身上锦绣龙凤袍脱下，轻轻地披在诸葛亮的肩膀上。
唯恐诸葛亮惊醒，刘备又慢慢地退了出去。
出了书堂，刘备叹了口气，说道：“东西举兵开战，于吴楚而言，已是倾出所有，皆赖孔明居中调度，方能确保辎重不缺。”
侍奉左右的王粲，说道：“今下不得不战，曹操西入关中，争夺西北，中原空虚，若不北伐江淮，西取巴蜀。待曹操定西北，则必与主公争巴蜀，事关立国之基，故不可不战。”
连年战事的不休，让刘备也犹豫是否要东西同时开战。但是就如王粲所言，东西两场战事关他的霸业。
东西两场仗全胜，他就能完成霍峻南北分治的博望对，继而他就可以思考称王建国的事。接着花上几年的时间，深入治理南方，将交州彻底收入治下。
至于北伐中原，兴复汉室的伟业，刘备都已经准备好交给他的继任之君来干了。毕竟他今年已是五旬有余，半截入土之龄。三兴大汉对于刘备来说，心有余而力不足。
“连年作战，百姓疲惫，待取下巴蜀，修养数年方可。”
说话间，刘备与王粲在巡察府吏的工作情况，发现侧堂内马谡正在打着瞌睡。除马谡之外，左右笔吏皆在埋头案牍之中，对于刘备的巡察，众人不敢抬头，也不敢分心。
“酣睡之人是谁？”
刘备面露不满，指着侧堂内的马谡，问道。
“启禀主公，马季常之弟，马幼常也！”王粲说道。