他的声音掷地有声，透露出不容置疑的坚决。
然而，激愤之余，万德荣的身体却没能跟上他的意志，一阵剧烈的咳嗽突然袭来，他的嘴角不经意间溢出一丝鲜红，那抹血红在雪白的衣襟上格外触目惊心。
周围的仆人见状，皆是一阵惊慌，连忙上前劝慰：“大人，您的身体为重，还是先回房休息吧！”
万德荣却倔强地摇摇头，那抹坚毅之色仍旧未减，坚持要查明真相。
一旁，曲晔眼底闪过一抹不易察觉的冷笑，心中满是鄙夷与阴毒的窃喜。
这个老家伙还真是不知死活，非要掺和进来，看样子半路就会倒下。
到时候，万国公府一倒，万德荣也将不久于人世，万淑媛失去了倚仗，只能束手待毙，而他，曲他就能顺理成章地接掌一切，真可谓是三喜临门啊！
万德荣抬头，目光锐利地看向曲晔，命令道：“曲晔，你过来帮把手。”
曲晔面上堆砌着不情愿，内心却暗自得意，勉强走上前，小心翼翼地搀扶着万德荣，两人身影蹒跚，向着那孤零零立于院中的桃树缓缓行进。
人群中，绿柳在众人的催促下，身形踉跄，小脸憋得通红，带着几分委屈，手指颤抖着指向树下一处不起眼的小土包：“就，在那里。”
话音刚落，她便迅速退回人群，悄悄地观察着一切。
不经意间，她与曲晔的目光交汇，后者轻轻眨了眨眼睛，似乎对她刚才的表现表示满意，绿柳心头一暖，紧张的情绪稍微缓解了一些，随着众人一起，屏息期待着接下来的一幕。
这时，曲晔悄无声息地贴近太子耳畔，低语建议：“殿下，既然那丫头言之凿凿，不妨挖开来看一看如何？”
太子微微颔首，即刻下达了命令，让人围绕桃树开始挖掘。
随着铁铲的起落，土壤被一块块翻开，众人的心也跟着提到了嗓子眼。
“殿下，挖出来了，是个布偶！”
只见一个沾满了泥土，但缝制精细的布偶被递了上来。
它身着鲜红衣裳，那颜色犹如新嫁娘的盖头，鲜艳夺目，更令人震惊的是，布偶之上，竟赫然绣着万德荣的生辰八字！
这一发现，让在场的所有人都不禁倒吸一口冷气。
曲晔一时愣住，他本欲借此机会先告万德荣一状，以图在朝堂上掀起一番风雨，为自己谋取更多利益，如今看来，自己确是过于急躁，未曾料到局势会如此急转直下。
眉头紧锁，他再次望向身旁侍立的绿柳，只见她那双清澈的眼眸中满是困惑与不解，摇头否认的神情中还夹杂着一丝无辜。
他精心策划这一计谋，目的就是要借机扳倒权势滔天的万家，为自己铺平仕途，不料却因为某个环节的阴差阳错，那诅咒的矛头意外转向了万德荣。
此事除了天地为证，就只有他与绿柳两人知悉，曲晔心中暗自盘算，除了绿柳因畏惧东窗事发而临时变卦，更改了计划，再无其他可能的解释。
“万国公，你倒是说说看，这是怎么回事？你这位备受尊敬的国公，难不成在自家国公府中，竟隐藏着如此腌臜不堪的勾当？！”