转眼到了次日，曲晔如同往常一般前往早朝，出门时神情尚且平和，可归来之时，眉宇间却锁上了重重忧虑，满脸写着困扰。
“京兆尹大人真是愈发能干了，皇上对他委以重任，这次若能顺利完成任务，不知会得到怎样丰厚的奖赏。到时候大人飞黄腾达，可别忘了我们这些平日里忠心耿耿的同僚们啊。”
面对同僚的恭维，曲晔故作谦虚：“哎，哪里哪里，这次的任务还十分棘手，自接到命令以来，我就一直在思考应对之策，至今尚未找到万全之策，真怕让皇上的信任落空。”
“大人何须过于担忧，您一向深得圣眷，怎会失手？大人素来深藏不露，您的能力我们心里有数。”对方见状，赶紧加大了奉承的力度。
然而，曲晔心中的阴霾并未因此散去半分。
“多谢你的好意，不过此行确实不易，去贵兰山区赈灾发放粮食，虽然有同行者，但难题仍旧不少。不过，人多力量大，贵兰山区虽遭受地震重创，但在当地驻军的控制下，秩序已经初步恢复，只是周边村落仍是一片萧条，亟需援助……”
经同僚们一番恳切而周到的劝解，曲晔原先紧锁的眉头渐渐松开，嘴角浮现出一丝释然的微笑。
“言之有理，诸位所言，确有深意。”
同僚们见状，心中暗自钦佩，曲晔大人这份处变不惊的心态，正是他坐镇高位的基石。
“不愧是大人，总能在关键时刻展现出非凡的气度。大人此行前往灾区，有如春风化雨，定能让贵兰山区早日重现生机。”
“确实如此，以往面对挑战，我亦未曾退缩。这次，肩上担着的是乡亲们的期盼与皇上的重托，我必当竭尽全力，争取早日凯旋，为皇上带回捷报。”
“大人放心，此地有我们，一切无忧。愿大人早日传回佳音。”
曲晔沐浴在众人或赞许或艳羡的目光中，他的嘴角微微上扬，眼中闪烁着自信与满足的光芒，享受着这份来自同僚的认可与尊重。
然而，朝廷内部波诡云谲，有心人早已洞察这一切。
部分官员嗅到风向，竞相试图接近曲晔，以图攀附。
与此同时，那些与曲晔历来不合的大臣，目睹他此刻的意气风发，眼中却闪烁着冷冷的嘲讽与不屑。
“哎，得意忘形矣。今日之捧，明日或许便是压顶之石。拍马逢迎之人，何时真把自己当作栋梁？可笑至极！”
“大人莫急，待他到了贵兰，面对重重困难，自会知晓人间疾苦。听说近日流民四起，治安不靖，他若真遇上什么风波，怕是自身难保。”
“坏事做绝者，终得报应，若真能给他些教训，也算为百姓出口恶气。”
“走吧，此处不宜久留，他的气息，已让这里变得浑浊不堪。”
这一群与曲晔不和的大臣，留下一串冷哼，匆匆离去。
次日清晨，曲之然依旧挑着担子，前往热闹非凡的集市，摆开他那充满温情的小吃摊。