似乎，那天店外，壮汉阻挠他人近观尸体的原因，开始在他的脑海中拼凑成一幅清晰的画面。
仵作继续专心验尸，室内一片静寂，众人屏息以待，曲之然保持沉默，静观其变。
不久，仵作完成了尸检报告，呈递给曹晓承。
曹晓承匆匆浏览，眉头紧皱，目光凌厉转向仵作，“死者去世已超一日？”
仵作肯定地点了点头，“尸体出现腐臭及尸斑，按压不褪色，尸僵亦开始松弛，种种迹象表明，死者确已逾越一天以上。且尸体表皮无明显伤痕，若非深度检验，死因难以明确。”
曹晓承闻言，默不作声，神色严峻，壮汉更是哑口无言，室内氛围沉重。
仵作在接到传唤后匆匆赶来，却未曾料到，迎接他的并非详细的案件陈述，而是曹晓承那直接而冷峻的命令，要他立即着手检验尸体，任何细微之处皆需如实汇报。
这突如其来的安排，将仵作置于一个纯粹客观的位置，任何个人情感或偏见都被隔绝在外，诚实成了他唯一的依归。
壮汉的表情在仵作检验结果揭晓的那一刻凝固了，那是一种难以置信混杂着慌乱的复杂神情。
仵作的报告无情地击碎了他先前的坚持——他那声称昨夜才逝去的弟弟，实则已经离开了这个世界超过一天。
曹晓承的目光锐利，缓缓转向壮汉，那眼神似乎在无声地询问他有何解释。
汗珠沿着壮汉宽阔的额头滑落，昭示着他内心的极度不安。
正当他几乎要冲动地质问仵作的公正时，曲之然那淡漠而带有警告意味的话语轻轻飘入耳际，瞬间令其清醒。
“诬陷官府人员，可不是小事，杖刑的滋味可不好受。”
这句话仿佛一根针，刺破了壮汉想要辩解的气泡，令其咽下了即将出口的反驳。
曹晓承捕捉到了这一微妙的变化，他的语调不觉间柔和了几分。
“本官素来以宽厚为怀，深知你骤失手足，心痛难当，记忆上的偏差亦在情有可原之列。故此，愿再赐你一次机会，诚实地叙述事件的全貌，若所述属实，过往之误，本官自当宽恕，保你与令弟之名节不受玷污。”
然而，话锋一转，曹晓承的眼神变得严峻，“但若所言非实，按照律法，诬告、扰乱公序，足以令你数年身陷囹圄。”
壮汉闻此，似是抓住了一根救命稻草，连忙改口，言语间却难掩重复与慌张的痕迹。
“小人知错了！错在记忆混乱！我弟弟，确实非昨晚，乃是前日，前日晚上离世！至今日，恰好一日无差，是的，确实是前晚……”
重复的话语如同自我催眠，试图说服自己那脆弱的谎言能够成立。