经过一番猛烈的炮击，曾经的小镇废墟已不复存在，取而代之的是一片焦土。硝烟与烧焦的气息弥漫在空中，地面上布满了建筑物的残骸和难以辨识的肉块。
不久，发起炮击的第一军团战斗连队抵达了现场。N1型坦克的巨大履带轻易地驶过炮击留下的巨坑。成群的小型机械犬在废墟中穿梭，搜寻可能幸存的鼠人。
此次炮击采用了深度钻地弹，这些由地火240发射的炮弹能够深入地下一百米后引爆。这类高爆弹头在封闭空间内爆炸时产生的压力是毁灭性的，理论上没有任何生物能够幸免。
机械犬在地面上仔细搜查后，未发现任何生命迹象。尽管地下的结构已经遭到破坏，连队的指挥官仍然感到不安，于是命令手下使用钻头对地下进行进一步的钻探检测。直到生命探测仪确认地下没有任何生命反应，指挥官才彻底放心。
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“程连长，司令部发来了最新的命令。”一名副官对着正在审视生命探测仪报告的程连长报告道。
程乌心是这支小型连队的指挥官，他在新上青市的军事生涯始于冯俊占领槐城区之后。尽管他加入部队的时间较晚，但凭借出色的战斗能力，他逐步晋升至指挥官的位置。他的作战风格狂野，几乎每次战斗都会亲自带队冲锋，这导致他的左脸在一次与异种的交锋中被镰刀状的肢体割开。然而，在接受治疗后，他并未选择移植克隆眼球，而是决定安装电子眼和半块铁质头骨来修补受损的头部。
他的红色电子眼扫视着四周的废墟，随后他的目光转向显示屏上的命令。这是来自第一军团司令部的紧急命令，要求他们立即向南方豫、徽两省的边界地区执行一项任务。
“在这里安置一颗微型热熔弹，设定在我们撤离两小时后引爆。”程乌心一边说着，一边翻身进入了他的指挥车。“全队进入一级战备状态，立即向目标地点进发。”
指挥部的命令非常紧迫。根据无人机和斥候小队提供的情报，鲁省与豫徽两省的交界处出现了大量从徽省逃来的难民。这些难民人数超过一万，且携带了一定的武装和装甲车辆。作为距离最近的战斗连队，程乌心必须立刻带领队伍赶往现场。
在末日世界中，能够集结上万名幸存者实属不易，更何况他们还携带着物资和家眷，在严酷的超级核冬天中艰难行进，这样的人群堪称人山人海。
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N1坦克的引擎轰鸣起来，领头的坦克开始缓缓前行。接下来的路途主要由山地和小片平原构成，但由于战前核武器的广泛使用导致地质结构发生了变化，这使得行军变得更加困难。
根据程乌心的指令，无人机群已经提前飞往了目标区域。他将战斗连队分为三个小队，按照三角形的阵型，相互间隔一段距离，交替掩护前进。机械犬因其适应崎岖地形的能力而被部署在前方，而战斗机器人则留在运输车上，待接近目标地点后再进行部署。