桥田至遵照AI助手的指令，持续侵入Echelon网络，不断挖掘出珍贵的科研数据及时间旅行技术的内部报告。
而牧濑红莉栖肩负起了最为艰巨的任务——对时间跃迁装置进行革新性的改造升级。
这已不再是当初那个仅凭猜测构建出的时间微波炉原型机。
如今的牧濑红莉栖，作为彻底掌握时间跃迁原理的顶尖研究者，正有条不紊地推进着这台超时代机器的进化进程。
更令人惊奇的是，她全凭一己之力便足以胜任这一切。
至于空白。
他悠然自得地独自躺在沙发上，头枕在真由理编织的智能织物垫上，任由她正在制作的虚拟现实套装布料轻覆面颊，遮蔽掉实验室刺眼的光线。
这短暂的休憩时光对他而言实属难得。
“真没想到你会彻底放手不管了呢！”
正当牧濑红莉栖完成一轮忙碌的工作走过来时，看着这个慵懒的身影，心中不禁生疑。
她开始怀疑他是否早已对她有所图谋，从初次见面时他故作高深地与她搭讪那一刻起。
难道这家伙早在那时就已经预见了如今的局面，故意设局将她引入这个实验室充当劳力吗？
不，不可能。
牧濑红莉栖深知，无论是对空白产生的独特好奇，还是后来对时间跃迁可能性的深入探究，乃至当前对时间跃迁装置的执着追求，所有这些都源于她自身的意志。
绝非受这个看似愚钝的男人所影响。
太阳西沉，真由理因工作外出，而连续奋战了一昼夜的桥田至也得到了片刻喘息的机会，前往真由理工作的虚拟现实体验店去找菲利斯玩耍。
“那么，你有什么想对我说的吗？”
苏越递给躺在他刚才休息位置上小憩的牧濑红莉栖一罐冷饮——时空能量饮料DrPepper。
牧濑红莉栖放下遮住眼睛的手臂，看向空白，却发现无论如何伸长手臂，指尖始终差一点触及那冰冷的罐体。
“真是淘气呢……”
她无奈地起身，一把夺过那罐饮料，大口畅饮起来。
“不愧是我的助手，看来我们将会是非常默契的时空探索伙伴。”
牧濑红莉栖瞥了他一眼，“谁跟你做那种伙伴！”
苏越坐在她对面，将剩余的量子融合起司蛋糕放在她面前。
然后静静地注视着她。
“……”
牧濑红莉栖并未客气，直接拿起插在蛋糕上的纳米刀叉开始享用。
因为对她而言，过去的一整天几乎没有进食，事实上那些食物大多已被她用于时间跃迁实验，检验穿越时空后的物质变化效应。
这个男人的确神秘莫测。
明明是个极其棘手的存在。
可为何自己却甘愿成为他的助手呢？
牧濑红莉栖感到记忆变得模糊起来。
或许这就是世界线变动带来的影响吧？