1月6日，热刺在巴西里约热内卢的马拉卡纳球场迎战内卡萨。温格派上：托尔多，阿兰萨瓦尔、索斯盖特、内斯塔、麦孔，杰拉德、内德维德、卡卡，罗纳尔迪尼奥，阿德里亚诺与永贝里的4-3-3阵容。内卡萨并不是墨西哥最出名的俱乐部，墨西哥美洲、瓜达拉哈拉竞技和蓝十字都比较出名。墨西哥联赛也非常有特点，跟南美洲联赛类似，都是分夏季和冬季两个冠军，又与美国联赛类似，设有季后赛来争夺冠军。
内卡萨主帅是43岁墨西哥本土主帅劳尔·阿里亚斯，面对热刺咄咄逼人的阵型，他以5-3-2进行应对：38岁老门将雨果·皮内达，28岁后卫马库斯·洛佩斯、27岁后卫何塞·米利安和萨尔瓦多·卡布雷拉、31岁后卫塞尔吉奥·阿尔马格尔、32岁右后卫何塞·希加瑞达，23岁阿根廷后腰赫尔南·维格内、19岁中场路易斯·佩雷斯、31岁厄瓜多尔前腰亚历克斯·阿吉纳加，26岁厄瓜多尔前锋奥古斯汀·德尔加多和30岁智利前锋克里斯蒂安·蒙特西诺斯。叶明翰知道阿吉纳加，这位是1993年美洲杯最佳球员，另外前锋德尔加多后来加盟南安普顿。
远道而来的热刺实际上还不能完全适应，毕竟现在巴西正处在夏季，当然，对于麦孔、卡卡、阿德里亚诺和罗纳尔迪尼奥来说，能够身披世界上最好的俱乐部之一的球衣在家乡本土作战，那么就已经足够了。第7分钟，正是卡卡白衣怒马单骑闯关，在中圈接到内德维德的传球后，一个回身扣过佩雷斯，然后一个加速就从猝不及防的维格内身边闯过，面对补位上来的卡布雷拉，卡卡直接起脚远射！皮球直挂球门右上角，门将皮内达只能在空中目送皮球入网，1:0！进球后的卡卡与队友们相拥在一起庆祝，开怀大笑，虽然还没有后来那么五官立体，但是爽朗的笑容还是让当地女球迷一阵目眩。
不过好景不长，第14分钟，内卡萨就扳平比分，蒙特西诺斯展现了自己的任意球脚法，一记直接任意球破门！托尔多面对这记刁钻的弧线球一点办法都没有。第16分钟，杰拉德依旧勇猛地放倒带球推进的阿吉纳加，虽然吃到一张黄牌，但是也让温格松了一口气，之前任意球就是杰拉德对阿吉纳加犯规导致丢球，他还担心杰拉德会束手束脚，不过看到杰拉德依旧勇猛，所以哪怕吃到黄牌，也让温格觉得无忧。
均势没有维持太久，第25分钟，又是卡卡提速，甩开奋力追赶的佩雷斯，接着把球分到左侧，小罗内切得球，一个写意的甩牛尾巴过掉阿尔马格尔，接着在希加瑞达补位前把球分到点球点右侧，那边阿德里亚诺左脚直接轰门！皮球势大力沉，直接撞开皮内达的右手入网，2:1！
之后双方不温不火，第32分钟，德尔加多前场反抢放倒杰拉德吃到黄牌。第42分钟，令人意外的事情发生了，永贝里右路突破未果后，转身反抢滑铲放倒对方左后卫洛佩斯，37岁阿根廷主裁判霍拉西奥·埃利松多直接出示红牌将永贝里罚下！作为场上队长的罗纳尔迪尼奥上前申诉，也被黄牌警告。在一片混乱中，热刺带着领先优势进入中场休息。