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蒙恬的马蹄踏碎邯郸城墙下的晨霜时，县令正跪在城门口捧着户籍册。三十斤重的木牍压得他脊背佝偻，像极了十年前秦军破城时，那些被捆在木桩上的赵国俘虏。
"北境六县的舆图带来了？"蒙恬翻身下马，玄色披风扫起的雪沫溅在县令的冠缨上。身后的亲兵解开行囊，露出里面裹着铜匣的新制标尺——尺长合秦制二十三点一厘米，刻着精确到分的刻度。
"将军请看。"县令哆嗦着展开地图。羊皮上的墨迹还带着潮气，新划的代县边界像条歪歪扭扭的蛇，将原来的雁门郡割去了一角。
蒙恬抽出佩剑，剑尖沿着墨迹划过："这里，滹沱河以西为何划归代县？去年匈奴南下，正是借这条河谷绕过长城。"
县令的脸瞬间惨白。他想起上个月郡丞密令里的话："将水草地多划些给代县，那边的亭长是丞相的远亲。"此刻看着蒙恬剑上凝结的冰碴，忽然觉得喉咙发紧。
"来人。"蒙恬收回剑，"带工匠来，重新丈量。"
亲兵们应声散开时，几个捧着标尺的匠人已经跪在雪地里。为首的老匠人名叫徐福，去年刚从临淄迁来，据说曾为始皇帝铸造过观星台的铜尺。他用麻绳系着铅锤，沿着河岸一步步丈量，脚印在雪地里连成串，像条白色的锁链。
"将军，"徐福忽然回头，手里的标尺在阳光下闪着冷光，"此处距代县治所三百二十一里，按新制应设三亭。"
蒙恬望着远处起伏的长城烽燧，忽然想起少年时随父蒙骜攻赵的情景。那时赵国的乡邑犬牙交错，秦军往往攻下一座城，却找不到补给的粮仓。如今这些精确到步的疆界，或许才是比长城更坚固的屏障。
三、烟火
临淄城的夜市上，卖浆的小贩正在用新制的量器给客人打酒。铜制的升斗上刻着"廿六年，皇帝尽并兼天下"的铭文，在油灯下泛着暖光。
"张老板，这新斗比原来小了半合啊。"穿粗布短打的汉子敲着斗沿，"前日里刚杀了头猪，按旧秤分肉，街坊都说亏了。"
张老板用抹布擦着铜斗："官府说了，从本月起，一尺改作八寸，一升缩成六合一。前日里县尉带人来校准衡器，连隔壁王屠户的砍刀都量过了。"
汉子摸出三枚秦半两，当啷一声放在案上："也罢，反正新铸的钱比原来的重。昨日用旧刀币换钱，那小吏倒没克扣。"
Ⓑ 𝒬 ge 9. 𝐶o 𝙈