然而，范老先生并没有就此罢休，他缓缓地开口说道：“难道你不想听听一些有趣的故事吗？”他的声音低沉而富有磁性，让人不禁有些好奇。
老先生这一番话语，犹如一道闪电划破夜空，瞬间点燃了我内心深处的好奇之火。我陷入了深深的思索之中，脑海中不断猜测着他接下来可能会讲述的故事。或许，他将要揭示的是与兴隆堂事件紧密相关的秘密；又或者，他将分享一段令人震撼的个人经历。
然而，还没等我来得及开口询问，甚至来不及表达自己是否愿意倾听，老先生便迫不及待地开启了他那滔滔不绝的言辞之闸。仿佛一股无法阻挡的洪流，他的话语如决堤般汹涌而出，带着我一同进入了一个充满曲折和感慨的世界。而这段经历，注定成为他生命中的一段难以磨灭的记忆，深刻而隽永。
范起澜出生在一个家境优渥的中医世家，排行老二，上面还有个年长三岁的哥哥。他自小聪颖伶俐，生性贪玩，当父亲给哥哥教《汤头歌》时，他就在一边偷听，当父亲教哥哥辨认草药时，他躲在一旁偷看……
当范起澜在上私塾时，尽管他拥有过目不忘的非凡潜质，但对于那些枯燥乏味、呆板无趣的说教文章，他实在提不起兴趣来。于是，逃学成为了他的家常便饭。然而，每次逃课之后，他总能够编造出一些堂而皇之的借口，并且说得头头是道，让教书先生气得吹胡子瞪眼，却又拿他毫无办法。
幸运的是，小起澜天生聪颖过人，他的学习成绩始终保持在班级前列。不仅如此，他甚至将与启蒙教育毫不相关的《汤头歌》背诵得滚瓜烂熟。由于看到了他的天赋和才华，老先生并没有对他施加过多的礼教束缚，而是任由他自由发展。当然，老先生也并未将孩子在学堂中的不良行为告知其主人。
范家的人们对这个聪明伶俐的二儿子抱有极高的期望，他们殷切地盼望着他能够早日学有所成，通过科举考试，金榜题名，为家族争光。他们相信，凭借着范起澜的才智，一定能够实现这一目标，光耀门楣。