乾隆九死一生，启程回宫，经历了西藏王巴勒奔父女来访、错认女儿、小燕子紫薇金锁获罪，齐齐入狱、到最后的皆大欢喜。
紫薇如愿以偿地认了皇阿玛，封作了明珠格格，许配福尔康，小燕子封了还珠郡主，许配给五阿哥，当然少不了采莲，她成了五阿哥的格格。
采莲身份虽然低微，护驾功劳比不上紫薇挡刀明显，但好歹给乾隆逃遁拖延了一点儿时间，狠狠挨了白莲教老婆子一脚，养了半个月方痊愈。
如此因祸得福，采莲得了一个名分，格格的身份比侍妾稍微体面点，有盼头。
小燕子再生气，再不忿，这种情况下也不敢和乾隆呛声反对，不然就是小肚鸡肠。
正月过后，四季回春，宫里三年一度的秀女大选开始，皇帝遴选嫔妃，大多在八旗秀女之中挑选，年龄在十五到十八岁，皇帝先挑，余下落选的则会给皇阿哥、宗亲王爷郡王贝勒他们赐婚指人，给予恩典。
和珅此人八面玲珑，很会办事，琳琅一家没多久就搬到了北京城，住上了寸土寸金的大宅子，丫鬟仆妇小厮全都齐备。
秀女选拔期间，琳琅得到特殊对待，吃穿用度都是独一份的，教导规矩的老嬷嬷得了和珅的好处，简直把她当菩萨供着，态度分外殷勤。
这样的天仙美人百分百能中选，何况身份显赫，谁不会给和中堂妹妹的面子呢？
当乾隆再次看着千娇百媚、清丽无双的琳琅，一颗不太年轻的心再次沸腾起来，眼里除了她，再无其他人的半分影子。
这次的秀女，除了钮祜禄.琳琅赐了香囊，记了名，其他资质好点的，要么指给了宗亲王爷，要么指给了成年儿子们，剩下的全部撂了牌子，回家自行婚嫁。
因老佛爷此时还在五台山吃斋念佛，皇后因为收买紫薇舅婆事件被申斥了一顿，没了和乾隆一起殿选看秀女的机会，令妃位份不高，压根没有资格。
所以后宫诸妃只知道皇上今年只选了一个秀女，并不知是怎样的佳人，还以为是皇上敷衍了事的缘故，不禁沾沾自喜，新人少了，她们得宠的机会就会多几分。
尤其是令妃，她心情好地在梳妆镜前打扮着自己，腊梅精心挑选了一支赤金如意簪给主子戴上，讨喜说道：“娘娘绝世容色，宠爱不衰，皇上今年都不怎么选新妃充实后宫，肯定是记挂娘娘的缘故。”