士颂见到臧洪的时候，鲁阳已经失守三天了。
这三天，曹军进展神速，鲁阳，叶县，堵阳，东武亭，博望，西鄂，舞阴尽失。
荆州军各地守军，连战连败。
难民南下，哭声震天。
曹军沿路的屠杀恶行，在荆州掀起了极大的抵触心。
被士颂任命防守宛城的军师中郎将庞统，将各处败军，都集中在了宛城。
加上宛城原本的五万守军，配合临时征集的郡兵和民兵，现在宛城内，庞统手上的军队不下十万人。
算起来，是对面曹军的两倍，但若是把这十万人这么直接拉上去和曹操拼命，只怕就算是击退了曹军，也活不下来多少人。
于是庞统决心死守宛城，而且士颂的飞鸽传书带来的命令也是一样。
现在不求立即击退曹军，应先救援百姓，引导南阳郡东北地区的百姓南下。
同时，在宛城不远处的阳聚县城，安排驻军，和宛城互相呼应，死守待援。
同时，徐庶在完成交州最初的权利变更事宜后，让交州世族也好，士家旧臣也好，都认可了士颂继承士燮位置后，将交州之政务，部分交给了原来就留在日南郡的太守赵俨，让他逐步接手交州的治理。
徐庶自己，则时不时返回荆北。
这次正好遇到这种情况，他便挑选精兵，而后集合荆州南郡的部队，随时待命，若是曹操突破了宛城防线，庞统会率军退守新野，和徐庶部，组成第三道防线。
不过，在曹操把荆州军压制到宛城一线后，他的攻势，却缓和了下来。
毕竟，他这次只带了五万人出击，和荆州军打了好几场，多少也有损失。
而且最为关键的问题是，士颂终于是亲自率军赶了回来。
士颂之所以会回来晚了，正是因为破钟繇而分兵。
分兵之后的士颂，身边不过三万多人，比曹操的军队还要少，他吃不准曹操会怎么做。
贾诩要他一定要稳妥，现在南阳郡东北部分，被曹军打烂，已成定局。
自己若是这样着急忙慌的赶回去，若是曹操集合军队在半路埋伏，那就危险了。
士颂心里，虽然后悔没有听贾诩的建议，选择稳妥之策，早点赶回荆州。
但他也知道，这世界上没有后悔药吃。
他能做的，就是不再继续犯错。
于是，在返回荆州之前，他在司隶多驻扎了三天。
等到黄忠，徐晃，甘宁，太史慈四将，率军来和自己汇合后，加上臧洪的败军，自己手上也有五万多人的军队后，他才启程南下。